Cerca de medio centenar de fondos de inversiA?n acudieron a biospain 2016

Cuatro meses despuA�s de que Tel Aviv acogiera al mundo de la biotecnologA�a en el marco de Biomed, Bilbao recibiA? la feria Biospain, con la asistencia de decenas de fondos de inversiA?n que gestionan activos valorados en mA?s de cinco mil millones de euros. Cabe citar a Forbion, Johnson & Johnson Innovation, Novartis Venture Fund, Ysios Capital Partners, Caixa Capital Risc y Cross Road Biotech, ademA?s de Edmond de Rothschild Investment Partners, que gestiona activos valorados en 150.000 millones de euros en diez A?reas de negocio. Paralelamente, mA?s de veinte empresas espaA�olas presentaron sus proyectos de inversiA?n y algunas de ellas, como StemTek Pharmaceuticals presumiA? de un producto que acaban de patentar. Dirigido a la industria farmacA�utica, este ingenio tiene el objetivo de ayudar al desarrollo de fA?rmacos contra las cA�lulas que inician los tumores y que ya demostraron resistencia a tratamientos convencionales.

La octava ediciA?n del Encuentro Internacional de BiotecnologA�a, Biospain 2016, A�organizada por la AsociaciA?n EspaA�ola de Bioempresas (Asebio) y SPRI (Agencia Vasca de Desarrollo Empresarial), tuvo lugar en Baracaldo, en el Bilbao Exhibition Center (BEC) entre los dA�as 28 al 30 del pasado mes de septiembre. Este certamen coincidiA? con la celebraciA?n de la Semana Europea de la BiotecnologA�a. El Foro de InversiA?n de Biospain, que ha contado con la colaboraciA?n de la AsociaciA?n EspaA�ola de Capital, Crecimiento e InversiA?n, tiene como objetivo atraer inversores tanto nacionales como internacionales.

Israel, JapA?n y Brasil acudieron por primera vez a Biospain, con Estados Unidos como paA�s invitado

Como explicA? Ion Arocena, director general de Asebio, a�?La biotecnologA�a espaA�ola atrae, cada vez mA?s, la atenciA?n de empresas e inversores internacionales, segA?n las A?ltimas operaciones del sector y la presencia de inversores extranjeros. En total, participaron 45 inversores, y 23 empresas espaA�olas presentaron sus proyectos de inversiA?na�?.

En esta ediciA?n Estados Unidos fue el paA�s invitado. Estuvieron presentes empresas de Maryland, Massachusetts, North Carolina, Pennsylvania, Texas, Virginia y Puerto Rico. a�?EE.UU. es el paA�s que concentra mayor nA?mero de filiales con 21 socios de Asebio implantados en dicho mercado. Estamos percibiendo en las ferias internacionales que hemos visitado recientemente que existe un mayor interA�s de los inversores internacionales y de clusters de empresas por venir a conocer proyectos en EspaA�a y por traer empresas de sus paA�ses, principalmente de EE.UU., Europa y LatinoamA�ricaa�?, comentA? Jordi MartA�, presidente de Asebio, en la inauguraciA?n oficial del evento. En su opiniA?n, a�?la biotecnologA�a tiene herramientas para responder a los retos sanitarios planteados en la pasada cumbre del G-7 en JapA?n, que se centran en extender la cobertura universal, el reto del envejecimiento, dar respuesta a emergencias de salud pA?blica, combatir la resistencia a los antimicrobianos, fomentar la investigaciA?n y el desarrollo y, en definitiva, construir sistemas de salud sosteniblesa�?.

En esta octava ediciA?n de la feria de la biotecnologA�a estuvieron presentes por primera vez Israel, JapA?n y Brasil, y se incrementA? la participaciA?n de las Comunidades autonA?mas como Galicia, PaA�s Vasco, CataluA�a, Valencias y Baleares. Concretamente, CataluA�a totalizA? el
22 por ciento de todas las compaA�A�as espaA�olas participantes en la feria. Cabe citar a Almirall, Esteve, Ferrer, Grifols; Aeliex Therapeutics, Inkemia, Spherium Biomed, Oryzon Genomics,A� Minoryx Therapeutics; Devicare y Palex Medical. Asimismo estuvieron presentes n Biospain centros de investigaciA?n como el Centro de RegulaciA?n GenA?mica (CRG), el Instituto de InvestigaciA?n BiomA�dica (IRB), Idibell o el VHIR; y hospitales como el ClA�nico y San Juan de Dios.

Por otra parte, una evidencia de que las biotecnolA?gicas espaA�olas estA?n a la altura de sus homA?logas a nivel internacional, en cuanto a la ciencia que desarrollan, ha sido el reciente anuncio, por Europabio, de las siete empresas finalistas en los Biotech SME Awards, que premian las empresas de biotecnologA�a mA?s innovadoras de Europa. Entre ellas se encuentran tres espaA�olas: Oryzon, TiGenix y Plant Response.

TecnologA�a CRISPR

Entre los temas tratados figura la tecnologA�a CRISPR, una tA�cnica de ediciA?n de genes con aplicaciones mA?ltiples en biotecnologA�a en sus inicios desarrollada por el profesor de MicrobiologA�a de la Universidad de Alicante, Francisco Mojica, que participA? como ponente en este encuentro; y el Big Data, un reto para la industria de la biotecnologA�a y una oportunidad para utilizar de manera efectiva esta informaciA?n y extraer valor de la misma. Otras temA?ticas que se contemplaron en Biospain fueron los nuevos mA�todos de diagnA?stico; vacunas; enfermedades del sistema nervioso central, como el Alzheimer; alimentaciA?n y salud; polA�ticas pA?blicas de acceso a la innovaciA?n; nanobiotecnologA�a; nuevas terapias oncolA?gicas y bioeconomA�a, entre otras.

El profesor Mojica explicA? como vio que las repeticiones del genoma incluA�an fragmentos de virus en la cA�lula y esto me llevA? a concluir que se trataba de un mA�todo de protecciA?n de la propia cA�lula. Esta introduce el virus en su sistema para memorizarlo y vencerle despuA�sa�?, aA�adiA?. El descubrimiento de este sistema inmune revolucionA? la ciencia en 2003 de tal forma que, desde entonces, se han sucedido distintas investigaciones para averiguar quA� proteA�nas estA?n implicadas en esta inmunidad y cA?mo tiene lugar esa interferencia. En estos momentos, se estA?n iniciando dos investigaciones, en China y en Estados Unidos, sobre su aplicaciA?n en humanos, aunque el microbiA?logo espaA�ol reconoce que esta tA�cnica todavA�a a�?debe mejorar para llegar a los resultados esperadosa�?.

a�?El sistema CRISPR actA?a como transporte para unas proteA�nas asociadas, llamadas CAS, que funcionan como tijeras, permitiendo cortar el ADN e iniciando el sistema de reparaciA?n de la propia cA�lulaa�?, asegurA? este investigador que lo comparA? con un GPS que guA�a por el genoma humano y que puede programarse: a�?Lo mA?s interesante es que se le pude decir dA?nde tiene que ir. Esto funciona en vivo, no sA?lo en el tubo de ensayo, y abre un mundo de posibilidades para la investigaciA?n de problemas genA�ticos y su curaa�?, matizA?.

Este sistema, conocido como a�?corta y pegaa�? genA�tico, se completa con las nuevas tA�cnicas de laboratorio que permiten intervenir en el sistema de reparaciA?n de la propia cA�lula a travA�s de fragmentos de ADN, que se introducen como una a�?tiritaa�? que subsana el error en una secuencia genA�tica. Esto es clave, segA?n Mojica, para tratar enfermedades: a�?Son palabras mayores, estamos hablando de poder editar el ADN y reparar, en definitiva, un defecto genA�ticoa�?.

De esta forma, se pueden bloquear genes, evitar que se produzca una proteA�na que podrA�a ser patogA�nica, o cambiar la informaciA?n de forma muy sencilla para resolver problemas genA�ticos. Desde otro punto de vista, tambiA�n se podrA�an reproducir estos defectos genA�ticos en animales para investigar en profundidad sobre estas enfermedades. Este descubrimiento ha revolucionado la ingenierA�a genA�tica y sus aplicaciones pueden extenderse a otros campos como la ecologA�a, la biomedicina, la ganaderA�a y la agricultura.

Los probiA?ticos protagonizarA?n el futuro. Esta fue una de las principales conclusiones de la sesiA?n a�?Food and Healtha�?, en la que han participado MarA�a Victoria Selma, investigadora del Grupo de Calidad, Seguridad y Bioactividad de Alimentos Vegetales Cebas-CSIC; Matxalen Uriarte, coordinador de la DivisiA?n AZTIFood Research Azti-Tecnalia; IvA?n MontoliA?, del Nestle Institute for Health Sciencies y Daniel RamA?n, director cientA�fico de BiA?polis, como moderador.

a�?Este es el comienzo de una nueva era en la que empezamos a ver la importancia de la bacteria en la salud y en la enfermedad. Hay que tener en cuenta que hay mA?s de 13.000 especies de bacterias clasificadas hasta el momento. En 5 A? 10 aA�os tendremos productos farmacA�uticos con suplementos probiA?ticos, siendo la clave el microbioma humano (conjunto de microorganismos que se localizan en distintos sitios del cuerpo humano, habiendo en todos ellos bacterias)a�?, segA?n Daniel RamA?n.

En el Grupo de Calidad, Seguridad y Bioactividad de Alimentos Vegetales Cebas-CSIC estA?n trabajando en la identificaciA?n de determinadas bacterias en algunas frutas, zumos de naranjaa�� con el fin de que puedan convertirse en un futuro en probiA?ticos. a�?Intentamos ayudar a la poblaciA?n con el consumo de polifenoles (grupo de sustancias quA�micas en productos como uvas, cacao, frutas y vegetales y que habitan en el sistema digestivo, creando metabolitos). Son antioxidantes, previenen tumores cancerA�genos, son anti inflamatorios y reducen las posibilidades de desarrollo de enfermedades degenerativas como el alzhA�imer o el pA?rkinsona�?, asegurA? MarA�a Victoria Selma.

Por otra parte, la DivisiA?n AZTIFood Research Azti-Tecnalia estA? adquiriendo conocimiento sobre un tipo de anA?lisis de sangre que permitirA? en tiempo real analizar el estado de salud de una persona y observar el tipo de A?cidos grasos que estA? incorporando a su dieta. a�?Con este anA?lisis podemos observar lo que queda en nuestro organismo debido a nuestra dieta y forma de vida. AsA�, podemos innovar en productos alimenticios y saber cA?mo combinarlos para una persona concreta. Se puede saber no solo quA� alimentos debe consumir, sino tambiA�n cA?mo consumirlosa�?, dijo Uriarte.

Big Data

Desde que se consiguiA? secuenciar el genoma humano, cada vez se analizan mA?s datos genA�ticos. En torno a esta cuestiA?n se centrA? la sesiA?n de Big Data,en la que participaron Juan Carlos SA?nchez Rosado, Watson Health Leader de IBM EspaA�a, Portugal, Grecia e Israel; Eduardo Pareja, CEO de ERA7 Bioinformatics; David Fernandez, R&D Scientific Manager de Noraybio; Clinton F. Schick, vicepresidente ejecutivo de Strada Health Solutions Inc. Canada. ActuA? como moderador el neurocientA�fico Ignacio HernA?ndez Medrano, del Hospital RamA?n y Cajal, de Madrid.

Entre los temas que se trataronA� en Biospain 2016 figura el Big Data y la tecnologA�a CRISPR, una tA�cnica de ediciA?n de genes con aplicaciones mA?ltiples en biotecnologA�a

Tantos datos que almacenar y analizar de genA�tica harA?n que, para 2025, el problema de big data en genA?mica sea incluso superior al del almacenamiento de video en Internet, en plataformas como Youtube. En estos tA�rminos se expresA? Eduardo Pareja, a la vez que opinA? que a�?la genA?mica se enfrenta al problema aA�adido que supone, ademA?s del volumen de datos, la complejidad de los mismosa�?.

Por su parte, Juan Carlos SA?nchez planteA? la utilizaciA?n de los sistemas cognitivos basados en la tecnologA�a Watson para ayudar en la bA?squeda de informaciA?n relevante de mutaciones, tratamientos y cA?nceres. a�?A partir de la secuenciaciA?n de un paciente esta tecnologA�a nos permite encontrar las mutaciones que aparecen en ese genoma, cuA?les son las que son mA?s probables que estA�n afectando al tumor, y la causa del tumora�?, concluyA?.

La prA?xima gran cita biotecnolA?gica que tendrA? lugar en EspaA�a serA? BIO Europe Spring 2017, que se celebrarA? en Barcelona entre los dA�as 20 y 22 de marzo. La ediciA?n de primavera del congreso europeo principal de partnering especializado en biotecnologA�a e industria farmacA�utica volverA? a la Ciudad Condal por tercera vez, tras las ediciones celebradas en 2010 y 2013.