Aprendizaje de las abejas

Las abejas pueden aprender a usar una nueva herramienta para recibir una recompensa A?nicamente por observaciA?n, segA?n revela un estudio publicado en a�?Sciencea�?. Los resultados demuestran la capacidad de las abejas para aprender a resolver un problema complejo dirigido a un objetivo, mejorando incluso el proceso original. En esta ocasiA?n, Olli J. Loukola y sus colegas situaron los abejorros sobre una plataforma, entrenA?ndolos para que movieran una bola amarilla desde el borde de la plataforma hasta el centro, a fin de acceder a una soluciA?n de azA?car como recompensa. Se utilizaron abejas de plA?stico para ilustrar esta conducta. Una vez entrenadas, todas las abejas movieron con A�xito sus bolas hacia el centro de la plataforma para acceder al azA?car.

A continuaciA?n, se expuso a tres grupos de abejas ante escenarios diferentes. En un escenario de «manifestaciA?n social», las abejas entrenadas movieron la bola frente a abejas no entrenadas. En una «demostraciA?n fantasma», se utilizaba un imA?n para mover la bola. Para el tercer grupo ya habA�a una bola situada en el centro. Durante el entrenamiento de los primeros dos grupos, habA�a presentes tres bolas y las dos bolas mA?s cercanas estaban pegadas, por lo que habA�a que mover la bola mA?s apartada para lograr la recompensa. Al someterse los tres grupos a prueba, las abejas observadoras del grupo social tuvieron mayor A�xito y les llevA? menos tiempo a la hora de resolver la tarea que al grupo de demostraciA?n fantasma y, a su vez, el grupo de demostraciA?n fantasma tuvo un promedio de A�xito superior al del grupo sin demostraciA?n.

Estos resultados sugieren que observar la bola en movimiento ya fue suficiente para que las abejas resolvieran la tarea. Es mA?s, las abejas observadoras se dirigA�an directamente a las bolas mA?s prA?ximas (o, en otro experimento, a una bola de distinto color), lo que indica que no se limitaban a copiar la conducta del demostrador, sino que incluso mejoraban la conducta observada al emplear una ruta mejor.