AquilA?n consigue 2 millones de euros para desarrollar productos que mejoran la productividad animal

Julio 2012.- AquilA?n CyL, empresa de base tecnolA?gica (EBT o a�?spin-offa�?) de la Universidad de LeA?n, especializada en la transformaciA?n de conocimiento acadA�mico veterinario en productos y servicios aplicables a la mejora de la salud y de la productividad animal, anunciA? hoy el cierre de su primera ampliaciA?n de capital, tras su constituciA?n en marzo de 2012. A la citada ampliaciA?n han acudido los promotores del proyecto (investigadores de la Universidad de LeA?n, directivos y Janus Developments) y el fondo de capital riesgo Seguranza (gestionado por Clave Mayor y participado por la ConsejerA�a de EconomA�a y Empleo de la Junta de Castilla y LeA?n a travA�s de ADE InnovaciA?n y FinanciaciA?n Empresarial y las principales Cajas de la Comunidad de Castilla y LeA?n).La FundaciA?n Genoma EspaA�a, a travA�s de su programa InnoCash, ha concedido un prA�stamo de 0,43Ma�� vinculado a la ampliaciA?n de capital.La operaciA?n firmada el 27 de Junio supone una inyecciA?n de 2Ma�� para la empresa, que aspira a ampliar hasta 3Ma�� durante 2013. Con estos recursos la empresa completarA? el desarrollo de tres proyectos de elevado potencial econA?mico que constituyen la base fundacional del proyecto empresarial.

Los dos primeros proyectos que desarrollarA? la empresa son el fruto de investigaciones realizadas en la Universidad de LeA?n: una vacuna contra la disenterA�a porcina y un productoprobiA?tico dirigido a sustituir el uso de antibiA?ticos para combatir problemas digestivos durante la fase de lactancia del porcino. Ambos proyectos han demostrado ya su eficacia, con mejoras notables en la productividad incluso en comparaciA?n con animales tratados con antibiA?ticos. La empresa pretende completar su desarrollo regulatorio (escalado industrial y pruebas de campo en condiciones controladas y de uso) y licenciar los derechos de comercializaciA?n mundiales con empresas especializadas de alcance global. El tercer proyecto es una vacuna para enfermedades respiratorias basada en una tecnologA�a desarrollada y patentada por la Universidad AutA?noma de Barcelona, cuyos derechos de desarrollo y explotaciA?n fueron adquiridos por Janus Developments en 2010.A�A�

Existe una urgenteA� necesidad de reducir progresivamente el uso de antibiA?ticos en la producciA?n animal. Las A?nicas alternativas que existen son el desarrollo de vacunas, que eviten las infecciones o mitiguen sus efectos, y el uso de pre- y probiA?ticos que mejoren las defensas naturales de los animales. El objetivo de AquilA?n, a la luz de esta necesidad, es prevenir y controlar las infecciones bacterianas en especies de importancia econA?mica mediante productos innovadores alternativos a los antibiA?ticos. Los tres primeros productos van inicialmente enfocados al importante mercado porcino (en el mundo se producen 1.200 millones de cerdos al aA�o), aunque la vacuna respiratoria puede extenderse tambiA�n a los de vacuno (1.300 millones de animales) y ovino (1.100 millones de animales), e incluso al mercado de conejos, de carA?cter mA?s local. El objetivo inicial de la empresa es que sus productos comiencen a comercializarse a escala global a partir de 2015-2016.

La empresa se ha instalado inicialmente en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de LeA?n. Su equipo gestor estA? formado por investigadores de la citada Facultad, dirigidos por el Dr. Pedro Rubio, CatedrA?tico de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de LeA?n, especialista en enfermedades digestivas del cerdo, quien asumirA? la direcciA?n cientA�fica de AquilA?n, reforzados y acompaA�ados por el equipo de Janus Developments en la direcciA?n estratA�gica y financiera y el Dr. Joan Marca (ex alto directivo de empresas como Virbac o Calier) en la direcciA?n comercial.

Coincidiendo con la firma de la ampliaciA?n de capital, se ha constituido el primer Consejo de AdministraciA?n de la empresa, en el que participan representantes del fondo de capital riesgo, representantes de los investigadores de la Universidad de LeA?n y representantes de Janus Developments.

Para Luis Ruiz-Avila, Consejero Delegado de Janus y Presidente de AquilA?n, el cierre de la ampliaciA?n de capital en un momento tan difA�cil como el actual es un sA�ntoma claro de la solidez del proyecto empresarial, y tambiA�n de la enorme fuente de oportunidades que representa la investigaciA?n acadA�mica en EspaA�a, tanto en el campo veterinario como biomA�dico en general. Alberto Villena, Vicerrector de InvestigaciA?n de la Universidad de LeA?n, considera que esta spin-off es una apuesta clara del equipo rectoral para apoyar la creaciA?n de valor econA?mico y social a partir dela investigaciA?n y del conocimiento generado en la Universidad. Por su parte, Francisco Armero, Director de Clave Mayor en Castilla y LeA?n, considera que el cierre de esta operaciA?n es una clara demostraciA?n del compromiso del fondo Seguranza, como instrumento para potenciar proyectos innovadores, vinculados estrechamente al territorio y capaces de transformar la economA�a hacia sectores intensivos en conocimiento de alto valor aA�adido en Castilla y LeA?n, principal objetivo por el que se constituyA? el fondo Seguranza por la ConsejerA�a de EconomA�a y Empleo y las principales cajas de Castilla y LeA?n. Para Rafael Camacho, Director General de Genoma EspaA�a, este proyecto es una iniciativa ganadora en la que convergen una sA?lida base cientA�fico-tA�cnica, un equipo de gestiA?n con trayectoria y capital privado, todo ello orientado a una demanda real de mercado y con amplio impacto zoosanitario y econA?mico. AquilA?n CyL es un claro exponente del concepto de valorizaciA?n tecnolA?gica que apoya el programa InnoCash, y como tal ha merecido su apoyo desde el principio.A�A�

Tras la ampliaciA?n de capital el fondo Seguranza adquiere un porcentaje minoritario que irA? aumentando a medida que se van realizando los nuevos desembolsos. Se prevA� un total de tres desembolsos hasta 2014 que completarA?n el compromiso final de inversiA?n de 1,5Ma��.