Bacterias artificiales

Septiembre 2015.- Los avances en biologA�a sintA�tica dibujan un futuro de la medicina absolutamente diferente al que conocemos hasta ahora. a�?Los mA�dicos del futuro serA?n bacterias que habitarA?n en nuestro cuerpoa�?, opina VA�ctor de Lorenzo, investigador del Centro Nacional de BiotecnologA�a del CSIC. Los nuevos conocimientos de la bioingenierA�a de los microorganismos que habitan en nuestro cuerpo harA?n posible diseA�ar microorganismos para dispensar fA?rmacos, o la capacidad de reprogramar cA�lulas madre y regenerar A?rganos y tejidos daA�ados por enfermedades. Los expertos destacan que nos encontramos delante de una nueva revoluciA?n: la domesticaciA?n de microorganismos. De la misma forma que los seres humanos ya domesticaron los animales con la ganaderA�a o dominaron la tecnologA�a para producir energA�a. SegA?n los investigadores la revoluciA?n de la biologA�a sintA�tica generarA? nuevos escenarios de crecimiento econA?mico por su gran capacidad transformativa.

Algunas de las aplicaciones mA?s destacadas de esta ciencia son el rediseA�o de bacterias para detectar y tratar cA�lulas tumorales, la obtenciA?n mA?s rA?pida de medicamentos como los opioides y otros contra la malaria, la producciA?n de biocombustibles a partir de la bacteria E. coli que habita en nuestros intestinos, y la creaciA?n de microorganismos que coman petrA?leo para eliminar contaminantes ambientales como un vertido de petrA?leo. Especialistas de varios paA�ses en biologA�a sintA�tica se han reunido en CaixaForum Barcelona para crear nuevas colaboraciones entre diferentes centros de investigaciA?n.

Jordi Garcia-Ojalvo, director del Laboratorio de DinA?mica de Sistemas BiolA?gicos de la Universidad Pompeu Fabra, ha definido la biologA�a sintA�tica como a�?la ingenierA�a genA�tica 2.0a�?. Esta disciplina va mA?s allA? de la modificaciA?n de un gen. Su objetivo es reprogramar organismos vivos para que hagan cosas que de manera natural no harA�an, y hasta crear vida artificial desde cero. Por su parte, Ricard SolA�, director del Laboratorio de Sistemas Complejos de ese campus, ha alabado el gran potencial de la biologA�a sintA�tica por la posibilidad que ofrece de saltarse barreras evolutivas si los investigadores consiguieran enviar las seA�ales adecuadas a las cA�lulas para que la maquinaria genA�tica se ponga en marcha, por ejemplo para la regeneraciA?n. a�?La biologA�a sintA�tica estA? en la adolescencia, pero nos estA? enseA�ando cosas a una velocidad de vA�rtigoa�?, ha resumido asA� los 10-15 aA�os de historia de esta ciencia que ofrece la posibilidad de practicar ingenierA�a sobre la vida.