Estructura en 3D del ADN

Hace mA?s de 20 aA�os que los quA�micos habA�an logrado sintetizar la deoxirribozima, un ADN con capacidad enzimA?tica, pero hasta la fecha no habA�an podido relacionar su actividad catalA�tica con la estructura tridimensional que las dota de esa funciA?n. Ahora, cientA�ficos europeos del Instituto Max Planck de BiofA�sica QuA�mica en Gotinga (Alemania) lo han conseguido bombardeando a esta molA�cula con rayos X en el sincrotrA?n SLS de Suiza. Los resultados, publicados en a�?Naturea�?, han permitido recrear por ordenador el aspecto cristalogrA?fico que presenta esta a�?ADNzimaa��.

a�?Hemos determinado la primera estructura de una deoxirribozima, y por primera vez vemos que el ADN es capaz de adoptar formas tan complejas como lo hacen las enzimas proteicas o las denominadas ribozimas, un ARN con actividad catalA�ticaa�?, destaca la cientA�fica espaA�ola Almudena Ponce-Salvatierra, miembro del grupo europeo que ha logrado el avance.

Los investigadores han roto el paradigma de la supuesta rigidez del ADN a��una especie de sA�mbolo relacionado popularmente con la doble hA�lice de Watson y Cricka��, al demostrar que esta molA�cula tambiA�n puede adoptar complicadas estructuras tridimensionales y ser mucho mA?s flexible de lo que se creA�a hasta ahora.

Las deoxirribozimas son hebras sencillas de ADN que se sintetizan en el laboratorio para aprovechar su actividad catalA�tica. En concreto, los investigadores han logrado visualizar la estructura de una deoxirribozima denominada 9DB1, cuya hebra sintA�tica de ADN cataliza la uniA?n de otras dos hebras de ARN.

SegA?n sus autores, este estudio ayuda a comprender mejor los fundamentos moleculares de las reacciones en las que actA?an este tipo de molA�culas.

a�?Las aplicaciones de las deoxirribozimas son muchas, desde catalizar la uniA?n de dos fragmentos de ADN o ARN, hasta reparar alguno de sus componentes, como la timinaa�?, explica Ponce-Salvatierra, quien adelanta que los ensayos clA�nicos para su uso en medicina ya estA?n en marcha.