Hallado un nuevo proceso molecular segA?n el cual los glA?bulos blancos amplifican la respuesta inmunitaria

Agosto 2011. – Un equipo con participaciA?n de cientA�ficos del Consejo Superior de Investigaciones CientA�ficas (CSIC) ha hallado un nuevo proceso molecular segA?n el cual los glA?bulos blancos amplifican la respuesta inmunitaria.

En concreto, han observado que los linfocitos T, encargados de reconocer molA�culas que forman parte de un patA?geno (antA�genos) y activar el sistema inmune, son capaces de a�?devorara�? estas molA�culas y de exponerlas a otros linfocitos T. El trabajo, publicado en la revista Immunity, podrA�a servir de base a la futura utilizaciA?n de los linfocitos T como una vacuna viva.

Hasta ahora se conocA�a la capacidad de los linfocitos T para reconocer molA�culas expresadas por cA�lulas infectadas con virus o cA�lulas que han atrapado otro tipo de microbios. Lo que hacen es activar una respuesta selectiva hacia esos microbios para que el sistema inmunitario adquiera memoria y sea capaz de combatir de una forma mA?s eficaz una segunda infecciA?n con el mismo patA?geno.

a�?Los linfocitos T tambiA�n tienen capacidad fagocA�tica, es decir, que son capaces de devorar un antA�geno. AdemA?s, lo exponen en su propia membrana para que otros linfocitos T lo reconozcan. Son, por tanto, ejecutores y, al mismo tiempo, desencadenadores de la respuesta inmunitariaa�?, detalla el investigador del CSIC en el Centro de BiologA�a Molecular Severo Ochoa, Balbino AlarcA?n.

Los cientA�ficos hallaron este proceso al estudiar la funciA?n de la proteA�na TC21, la cual ha resultado ser a�?fundamentala�? en la fagocitosis que llevan a cabo los linfocitos T. AdemA?s, es necesaria otra herramienta molecular, la proteA�na RhoG.

El trabajo ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia e InnovaciA?n, la Red de CA?ncer del Fondo de InvestigaciA?n Sanitaria y la AsociaciA?n EspaA�ola contra el CA?ncer.