Hospitales e investigaciA?n

Los investigadores han empleado una base de datos del Ministerio de Sanidad, que comprende resultados de 189 hospitales pA?blicos espaA�oles durante mA?s de una dA�cada (entre 1996 y 2009) para evaluar la relaciA?n causa-efecto de la investigaciA?n clA�nica y bA?sica sobre la eficiencia de estos centros de salud pA?blicos. Para ello, han medido la repercusiA?n que tiene la I+Di en el tiempo de permanencia de los pacientes en los hospitales.

Los resultados del estudio, publicado en a�? Research Policya�?, muestran que tanto la investigaciA?n bA?sica como la clA�nica tienen un efecto beneficioso en la eficiencia hospitalaria. «Aquellos hospitales que son capaces de producir mA?s conocimiento, en tA�rminos de publicaciones cientA�ficas, van a ser tambiA�n los mejores hospitales, tanto en diagnA?stico como en tratamiento u operaciones quirA?rgicas. De este modo, contribuyen a reducir la estancia media de los enfermos en los hospitales», apunta uno de los autores del estudio, Josep A. Tribo, catedrA?tico del departamento de EconomA�a de la Empresa de la Universidad Carlos III.

«Teniendo en cuenta que aproximadamente el 9 por ciento de la poblaciA?n estA? hospitalizada a lo largo del aA�o, cada dA�a de estancia en hospitales supone un coste anual por enfermo de unos 660 euros en EspaA�a», calcula otro de los investigadores, A?lvaro Escribano, catedrA?tico del departamento de EconomA�a de este campus. «Por tanto, adoptar medidas que reduzcan la duraciA?n de las estancias hospitalarias, reducirA? mucho el coste de la sanidad», indica. Por contra, «si reduces o penalizas la actividad investigadora de los mA�dicos, estos van a estar menos preparados con lo que, en A?ltima instancia, llevarA? a un incremento en los costes sanitarios», aA�ade el profesor TribA?. Es decir, daA�ar la investigaciA?n puede tener efectos muy fuertes en los costes globales sanitarios

El estudio tambiA�n analiza el impacto econA?mico que tiene la I+D sobre la sostenibilidad del Sistema Nacional de Salud (SNS), a travA�s de la reducciA?n del coste que entraA�a el que los pacientes estA�n menos tiempo ingresados. «Si se incrementara la producciA?n cientA�fica de forma significativa, se reducirA�a el gasto sanitario alrededor de un uno por ciento», seA�ala otro de los investigadores, Antonio GarcA�a-Romero, profesor de la IE Business School.

En el estudio, tambiA�n seA�alan los factores mA?s importantes que afectan a la eficiencia de los hospitales, como sus caracterA�sticas, los recursos humanos, la actividad diagnA?stica, la inversiA?n y la capacidad de absorciA?n de conocimiento. Aunque su recomendaciA?n, insisten, es que «hay que promocionar la investigaciA?n y, en particular, la investigaciA?n bA?sica, porque esto tendrA�a unos efectos muy claros en el medio largo plazo en forma de mejoras en la eficiencia y reducciones en el coste del sistema sanitario». Y no solo eso, porque hay otros beneficios indirectos que son incluso mA?s importantes, ya que, por ejemplo, si se consigue que los pacientes se recuperen antes, tambiA�n se reincorporarA?n antes a su puesto de trabajo y con ello se incrementarA? la producciA?n laboral.

A�»Si se incrementara la producciA?n cientA�fica de forma significativa, se reducirA�a el gasto sanitario alrededor de un uno por ciento», seA�ala otro de los investigadores, Antonio GarcA�a-Romero, profesor de la IE Business School

Por otra parte, la investigaciA?n desarrollada en los hospitales afecta al mismo tiempo a otros aspectos como la reducciA?n de la mortalidad o la seguridad del paciente. La metodologA�a usada en este artA�culo puede ser empleada para analizar estos efectos.