La esperanza de vida en personas con esquizofrenia se reduce en casi 20 aA�os

Junio 2012.- La esperanza de vida de las personas con esquizofrenia es entre 10 y 20 aA�os menor que la de la poblaciA?n general. Con el paso del tiempo, los enfermos sufren un deterioro prematuro de su actividad tanto fA�sica como mental y el impacto de la enfermedad en la calidad de vida de los pacientes es enorme. Actividades cotidianas como ir a trabajar, licenciarse en la Universidad o compartir una velada con amigos resultan impensables en estas personas ya que, por lo general, presentan serias dificultades para concentrarse y relacionarse con los demA?s. Estas alteraciones vinculadas con el comportamiento y las emociones, tambiA�n conocidas como sA�ntomas negativos, no se han tenido en cuenta hasta ahora, centrando todos los esfuerzos en tratar los delirios y las alucinaciones (sA�ntomas positivos de la patologA�a).

El reto actual en el tratamiento de estos pacientes es abordar de forma global la esquizofrenia: tratando los sA�ntomas positivos, los negativos y los dA�ficits cognitivos. Con esta intenciA?n y con el fin de analizar las A?ltimas novedades en el diagnA?stico y manejo de este trastorno mental, el Centro de InvestigaciA?n BiomA�dica en Red de Salud Mental (CIBERSAM) celebra estos dA�as en Madrid el 1er Foro Internacional Nuevos Abordajes en el Tratamiento de la Esquizofrenia, una reuniA?n que cuenta con el aval de la Sociedad EspaA�ola de PsiquiatrA�a (SEP) y la Sociedad EspaA�ola de PsiquiatrA�a BiolA?gica (SEPB) y con el apoyo de Roche Farma.

La jornada, en la que se dan cita mA?s de un centenar expertos de reputada experiencia en el campo de la psiquiatrA�a, incluirA? un repaso al presente y futuro del abordaje de la esquizofrenia, asA� como un acercamiento a nuevos fA?rmacos en investigaciA?n, a la visiA?n de los familiares y a anA?lisis de coste-eficacia asociados al tratamiento actual.

Delirios, apatA�a, ansiedada��

La esquizofrenia se ha asociado tradicionalmente a la desconexiA?n y a la confusiA?n de la realidad. Los delirios, las alucinaciones y las alteraciones del pensamiento son los sA�ntomas mA?s visibles, pero no son los A?nicos ni los mA?s importantes. Estos pacientes expresan cierta pobreza afectiva, apatA�a, desinterA�s e insociabilidad y/o problemas en la concentraciA?n y en la atenciA?n, que les obligan a vivir al margen de la sociedad, impidiA�ndoles llevar una vida normal.

Las pA�rdidas econA?micas derivadas de esta enfermedad son cuantiosas, pero sin duda nada comparables al estigma social del que son vA�ctimas tanto pacientes como familiares. Estos A?ltimos viven bajo el temor constante del suicidio de la persona afectada, un riesgo considerado entre un 10% y un 15% mA?s frecuente en estos casos. Tal y como explica el doctor Celso Arango, director cientA�fico de CIBERSAM, a�?el coste socioeconA?mico de esta enfermedad se traduce en gastos derivados de la atenciA?n mA�dica y pA�rdida de productividad laboral de los afectados y sus familiaresa�?. En 2010, segA?n estimaciones de la UniA?n Europea, los trastornos psicA?ticos ocasionaron un gasto de mA?s de 100 billones de euros. Esta cifra es comparable con el 1% del PIB de Estados Unidos.

La investigaciA?n en nuevos fA?rmacos no descansa

Hasta ahora, el tratamiento farmacolA?gico de la esquizofrenia se centraba sobre todo en abordar los sA�ntomas positivos y la prevenciA?n de recaA�das. Con los nuevos fA?rmacos antipsicA?ticos, seA�ala el doctor Arango, a�?hemos variado en el perfil de efectos secundarios, pero a excepciA?n de la clozapina, no hemos mejorado la eficacia antipsicA?tica en mA?s de sesenta aA�os de sA�ntesis de nuevas molA�culas antipsicA?ticas, con un mecanismo de acciA?n antidopaminA�rgicoa�?. Son varios los fA?rmacos actualmente en desarrollo, con innovadores mecanismos de acciA?n, que aspiran a modificar y mejorar la manera en que se trate a los pacientes. Las nuevas lA�neas de investigaciA?n trabajan con molA�culas potencialmente eficaces para frenar los sA�ntomas negativos y los relacionados con los dA�ficits cognitivos. Algunas de ellas podrA�an mejorar esos sA�ntomas negativos apenas considerados hasta ahora y combinarse con terapias estA?ndar, contribuyendo a asentar un abordaje integral de la enfermedad.

Fuera del campo de la farmacologA�a, a�?la intervenciA?n psicosocial pretende aportar al paciente y su familia herramientas para afrontar la enfermedad e identificar los sA�ntomas iniciales. La rehabilitaciA?n tiene como objetivo la reconexiA?n del paciente en la sociedad, como por ejemplo a travA�s de empleo protegidoa�?, prosigue este experto.

Una enfermedad poco conocida y muy estigmatizada

Entre el 60% y el 80% de los casos responden a un factor genA�tico, pero no es el A?nico ni el principal desencadenante. Estudios epidemiolA?gicos recientes relacionan la enfermedad con causas ambientales, como la urbanicidad, la exclusiA?n social o la inmigraciA?n. a�?Ahora sabemos que se trata de una enfermedad crA?nica que afecta a personas de diferentes niveles socio-econA?micos y ambos sexos, aunque parece mA?s prevalente, grave, precoz y con peor respuesta al tratamiento en los varonesa�?, aclara el director cientA�fico de CIBERSAM.

Aunque sA?lo el 25% de las esquizofrenias debuta en la infancia y en la adolescencia, lo cierto es que algunos de los sA�ntomas relacionados con la enfermedad aparecen a edades tempranas, pero su diagnA?stico no se produce hasta varios aA�os mA?s tarde. Las razones son diversas: la estigmatizaciA?n de la enfermedad mental, el miedo de los padres al rechazo social o simplemente la confusiA?n entre las primeras manifestaciones con los efectos provocados del consumo de alcohol y de sustancias tA?xicas.

La edad media del primer diagnA?stico suele darse a los 25 aA�os y del mismo modo que los familiares aplazan la consulta con el psiquiatra, el tratamiento tambiA�n se demora hasta muchos aA�os despuA�s. a�?Muchos de los antipsicA?ticos utilizados en los adultos pueden ser utilizados en los niA�os y estA?n revelando su eficacia. De cara a reducir el impacto funcional de la enfermedad, es necesario otro tipo de intervenciones, como ajustes en los programas educativos y psicoeducaciA?n para desarrollar habilidades sociales o hacer y mantener amistades y entrenar la tolerancia a la frustraciA?n. En esta patologA�a, como en el resto de la psiquiatrA�a, es fundamental el diagnA?stico precoz y la intervenciA?n tempranaa�?, concluye del doctor Arango.