Las vacunas del siglo XXI permitirA?n curar enfermedades

Julio 2011.- Las vacunas que lleguen en el siglo XXI no sA?lo estarA?n dirigidas a prevenir enfermedades infecciosas, sino a abordar otras como el cA?ncer, cuadros degenerativos, enfermedades autoinmunes y neurolA?gicas o adicciones como el tabaco o a la cocaA�na. AsA� lo han seA�alado los expertos reunidos recientemente en el Curso de Verano a�?Vacunas para el siglo XXIa�? de la Universidad Internacional MenA�ndez Pelayo (UIMP) en colaboraciA?n con el Grupo de Estudio de VacunaciA?n en el Adulto (GEsVA). Para ello, las nuevas tecnologA�as, capaces de proporcionar diseA�os moleculares especA�ficos, juegan un papel esencial.
SegA?n ha indicado el profesor RamA?n Cisterna, director del curso y coordinador del GEsVA, a�?en un futuro cercano, las vacunas que curen serA?n una realidada�?. El profesor Benito Regueiro, catedrA?tico de MicrobiologA�a y jefe de servicio de MicrobiologA�a del Hospital Clinico de Santiago de Compostela, ha adelantado que a�?se estA?n investigando vacunas para enfermedades como la artritis reumatoide, el Alzheimer e incluso la hipertensiA?n arterial. Por ejemplo, en el caso concreto de la miocarditis autoinmune se ha observado que el tratamiento con una vacuna especial mejora la severidad de la enfermedada�?.

La investigaciA?n en vacunologA�a estA? buscando a��aA�ade el doctor Regueiro- a�?soluciones tanto para nuevas dianas, asA� como para hacer frente a antiguos problemas aA?n sin respuesta como la tuberculosis o las epidemias de gripea�?. En su opiniA?n, en ambos casos, el desarrollo de las investigaciones se basa en un mayor conocimiento cientA�fico de cA?mo actA?a el sistema de defensa del organismo, asA� como del funcionamiento de la memoria de defensa de las cA�lulas, a�?junto con el desarrollo de las tecnologA�as genA?micas y proteA?micasa�?, aA�ade. Por su parte, el profesor Cisterna aA�ade que a�?muchas de las respuestas estA?n en nuestro propio sistema inmunea�?.
Tradicionalmente las vacunas buscan preparar al organismo para que este responda con eficacia cuando se presenta una enfermedad, a�?ahora que entendemos mejor las cA�lulas que participan en ello y disponemos de mA�todos tecnolA?gicos, podemos educar tecnolA?gicamente a esas cA�lulas para que den una respuesta mA?s eficaza�?, explica el doctor Regueiro apuntando a las investigaciones que se estA?n desarrollando en las vacunas frente al VIH. Para ello, a�?se extraen las cA�lulas del individuo, se entrenan para que respondan y se vuelven a insertar en el organismoa�?. AdemA?s, indica cA?mo el uso de vectores vacunales permitirA�a dar informaciA?n adicional de manera que a�?vacunando frente a un virus se consiga inmunizar no sA?lo contra ese A�l, sino tambiA�n contra otras muchas enfermedadesa�?.

El doctor Regueiro ha recordado que, a pesar de que las nuevas tecnologA�as apunten a vacunas cada vez mA?s personalizadas, a�?en vacunologA�a impera el principio de la bA?squeda de soluciones universales. Aunque se haga modificaciones especA�ficas para aplicarla sobre un individuo concreto estA?s generando un fenA?meno universal: ese individuo vacunado estA? protegiendo a la comunidad, que va desde su familia, entorno, paA�s a paA�ses vecinos, y, en definitiva, tiene un efecto globala�?.

Por eso, y teniendo en cuenta la eficacia, seguridad y fiabilidad de las vacunas, el profesor Cisterna las define como el elemento de futuro. a�?Hasta la fecha, ningA?n proyecto se puede encarar con la efectividad que lo han hecho las vacunasa�?, concluye este experto.