Los fumadores `sanosA?sufren cambios en la expresiA?n gA�nica

Mayo 2011.-A�Los fumadores a�?sanosa�� sufren cambios en la expresiA?n gA�nica de sus pulmones similares a los que se observan en fumadores que han desarrollado la Enfermedad Pulmonar Obstructiva CrA?nica o EPOC. AsA� lo indica un nuevo estudio, liderado por investigadores catalanes, que confirma el papel crucial del consumo de tabaco en el origen de estas alteraciones.

a�?Nuestro objetivo fue analizar la expresiA?n de un conjunto de genes en muestras de tejido pulmonar de pacientes con EPOC, fumadores y no fumadores, intervenidos quirA?rgicamente por cA?ncer o por trasplante de pulmA?na�?, explica a SINC Ricardo Bastos, autor principal del estudio e investigador en el Instituto de Investigaciones BiomA�dicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS).

Para ello, los cientA�ficos analizaron, mediante la reacciA?n en cadena de la polimerasa (una tA�cnica denominada PCR a tiempo real), la expresiA?n de 42 genes relacionados con procesos como la inflamaciA?n y el remodelado tisular y vascular. Para algunas de las proteA�nas que codifican estos genes ya habA�a datos previos de su implicaciA?n en el origen y la evoluciA?n de la enfermedad.

A continuaciA?n, los autores compararon el perfil de expresiA?n de estos genes entre pacientes con EPOC moderada y severa, fumadores a�?sanosa�� con funciA?n pulmonar normal, y no fumadores. El resultado principal de este anA?lisis es que el perfil de expresiA?n de estos genes en los pacientes con EPOC moderada y el de los fumadores a�?sanosa�� es muy similar.

a�?Los fumadores a�?sanosa�� sufren cambios en la expresiA?n gA�nica similares a los que se observan en fumadores que han desarrollado la enfermedada�?, concluye Bastos. a�?Esto subraya de nuevo el papel decisivo que desempeA�a el consumo de tabaco en la gA�nesis de estos cambiosa�?.

De hecho, el perfil de la expresiA?n gA�nica es mA?s parecido entre estos dos grupos que entre los pacientes EPOC moderados y severos. Estudios realizados en el laboratorio habA�an demostrado con anterioridad que en los fumadores a�?sanosa�� ya se observan alteraciones estructurales y celulares en el pulmA?n (en las vA�as aA�reas y arterias pulmonares) muy parecidas a las de los fumadores con EPOC leve o moderada.