MatemA?ticas, VIH y Hepatitis

Diciembre 2014.- Un investigador espaA�ol ha colaborado en un anA?lisis matemA?tico, publicado recientemente en la revista a�?Science Translational Medicinea�?, en el que concluye que la terapia conjunta frente al virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el sida, en pacientes que ademA?s estA?n infectados por el virus C de la hepatitis aumenta el A�xito en la lucha contra ambas infecciones. Se estima que entre ocho y nueve millones de personas en el mundo sufren sida y hepatitis C al mismo tiempo.

Las matemA?ticas se cuelan cada vez mA?s en los centros hospitalarios. Ahora, un estudio publicado en a�?Science Translational Medicinea�? seA�ala que la infecciA?n simultA?nea por VIH y hepatitis C (VHC) debe ser detectada de manera temprana y tratada lo antes posible con antivirales para aminorar el daA�o hepA?tico. a�?De ese modo, pasada la primera semana del tratamiento contra el VIH en la que prolifera el VHC, el sistema inmune reacciona contra la enfermedad hepA?tica y tiene un efecto beneficioso frente a las dos infeccionesa�?, puntualiza Mario Castro, profesor de ICAI-ICADE, uno de los autores de la investigaciA?n junto a cientA�ficos de EE. UU y Europa.

La hepatitis C es una enfermedad poco tratada en los medios de comunicaciA?n, a�?en parte porque no es mortal a corto plazo; aunque suele degenerar en cirrosis hepA?tica, lo que provoca la necesidad de trasplante o la muertea�?, subraya Mario Castro. a�?El problema se agrava cuando la infecciA?n es conjuntaa�?. Este experto subraya que poco se sabe hasta el momento sobre el efecto de los antivirales cuando el paciente padece ambas infecciones. A pesar de ello, las estimaciones sostienen que existen entre ocho y nueve millones de enfermos en esta situaciA?n en todo el mundo (unos 50.000 en EspaA�a).

AdemA?s, enfatiza cA?mo el anA?lisis matemA?tico puede ayudar en estos casos. a�?A partir de tA�cnicas de anA?lisis de causalidad estadA�stica basadas en los datos, se revela la hipA?tesis de que el tratamiento contra el VIH exacerba la proliferaciA?n del virus de la hepatitis C y provoca daA�o hepA?tico inmediato en los pacientesa�?, aA�ade.

Sobre los datos de los pacientes se realizA? un anA?lisis estadA�stico a dos niveles. En primer lugar se intentA? dilucidar si el tratamiento del VIH influye en el VHC y el daA�o hepA?tico. Usando una tA�cnica tambiA�n empleada en anA?lisis econA?mico, la idea bA?sica consiste en determinar si una serie temporal a�?precedea�� a otra, es decir, si el VIH favorece la apariciA?n de VHC.
Sin embargo, a largo plazo la estimulaciA?n provocada por el tratamiento del VIH reduce la carga infecciosa de ambos virus. a�?En realidad, es el sistema inmune el que combate la hepatitisa�?, destaca. a�?Efectivamente, para la mayorA�a (14 de 16 de los pacientes), el test permite concluir que la carga viral de VHC se ve afectada por la de VIH, y no al revA�sa�?, apunta Castro.

En el segundo paso se utilizA? un modelo basado en ecuaciones diferenciales. A partir de los parA?metros ajustados de dicho modelo se concluyA? que existe una significativa correlaciA?n de Spearson (que mide si cuando crece una funciA?n la otra crece o decrece significativamente) entre el tratamiento y la evoluciA?n del virus de la hepatitis C.

A largo plazo la estimulaciA?n provocada por el tratamiento del VIH reduce la carga infecciosa de ambos virus
MA�dicos y biA?logos ya conocen los beneficios que les reportan las matemA?ticas o la informA?tica, lo que ha supuesto un cambio de paradigma, especialmente en los A?ltimos diez aA�os. Mario Castro asegura que los centros hospitalarios tienen que ser interdisciplinares e incluir matemA?ticos y estadA�sticos entre su personal a�?porque hay informaciA?n que no se estA? aprovechando y que el mA�dico no tiene tiempo de asimilara�?.

a�?La bioinformA?tica a��indicaa�� es una nueva rama que utiliza toda la potencia de los recursos informA?ticos aplicados a la biologA�a, y la biomatemA?tica, que algunos denominan de forma mA?s genA�rica como biologA�a de sistemas, trata de ver cada problema desde el cA?lculo o la computaciA?n para dar respuestas cuantitativasa�?.

El espaA�ol, de la Escuela TA�cnica Superior de IngenierA�a (ICAI), es miembro de una red cientA�fica europea que organiza estancias en instituciones de otros paA�ses y ha pasado un mes al aA�o, de los A?ltimos cinco, en el Laboratorio Nacional de los A?lamos, centro de referencia en modelos matemA?ticos con pacientes de sida.

Cabe recordar que diversos estudios revelan que los coinfectados por VIH y hepatitis C y diagnosticados despuA�s de los 50 aA�os tienen un riesgo de muerte entre dos y nueve veces mayor que los solo infectados por VIH con menos de 50 aA�os.