Medir tejido adiposo

Expertos del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona han desarrollado una nueva tA�cnica capaz de medir la producciA?n y la utilizaciA?n de la energA�a en el tejido adiposo marrA?n, un A?rgano clave en el desarrollo de la obesidad por su capacidad para oxidar la grasa y disipar la energA�a en forma de calor. Este mA�todo, publicado en ‘Advanced Science’, mejora la precisiA?n de las tA�cnicas anteriores para estudiar la funcionalidad del tejido adiposo y, al mismo tiempo, se puede utilizar para testar fA?rmacos que podrA�an combatir la obesidad.

La nueva tA�cnica se basa en la tecnologA�a Seahorse y permite estudiar parA?metros de la bioenergA�tica mitocondrial del tejido adiposo, como la cantidad de oxA�geno dedicada a producir energA�a y la capacidad respiratoria mA?xima del tejido. AdemA?s, lo hace directamente en explantes, es decir, con tejidos vivos aislados de ratA?n.

«Hasta ahora, la respiraciA?n celular se habA�a analizado en cA�lulas de cultivo o mitocondrias aisladas que eran propensas a romperse durante el proceso de separaciA?n. El hecho de tener en cuenta todo el tejido y no solo las poblaciones celulares es un enfoque directo que proporciona una visiA?n mA?s realista de la respiraciA?n fisiolA?gica», ha explicado la investigadora principal del Grupo de RegulaciA?n del Metabolismo LipA�dico en la Obesidad y la Diabetes de la UB, Dolors Serra.

La nueva tA�cnica se basa en la tecnologA�a Seahorse y permite estudiar parA?metros de la bioenergA�tica mitocondrial del tejido adiposo

Y es que, comprender la actividad del tejido adiposo es importante por la implicaciA?n de este A?rgano en la fisiopatologA�a de la obesidad. De hecho, mientras el tejido adiposo blanco es el A?rgano principal encargado de almacenar energA�a en forma de triglicA�ridos, el tejido adiposo marrA?n es rico en mitocondrias, el orgA?nulo de la cA�lula responsable de producir energA�a. Las mitocondrias queman combustibles tales como A?cidos grasos y glucosa para transformarlos en energA�a A?til, consumiendo oxA�geno en el proceso.

AdemA?s, el tejido adiposo marrA?n tiene una alta concentraciA?n de la proteA�na UCP1 (proteA�na desacoplante 1), la cual no pasa por la cadena respiratoria, asA� que en vez de generar energA�a A?til, disipa energA�a en forma de calor. Esta funciA?n, conocida como termogA�nesis sin temblor, es crucial en los bebA�s para mantener la temperatura corporal.

«La capacidad del tejido adiposo marrA?n para oxidar la grasa y disipar la energA�a en forma de calor ha centrado la atenciA?n de los investigadores en su potencial como diana terapA�utica para tratar diversas condiciones metabA?licas, incluidas la obesidad y la diabetes», ha comentado la directora del trabajo de investigaciA?n, Laura Herrero.

SegA?n los investigadores, las aplicaciones de este mA�todo incluyen el anA?lisis de cA?mo diferentes factores (la dieta, el envejecimiento o los genotipos) pueden afectar la funcionalidad del tejido adiposo marrA?n. Asimismo, es posible adaptar este mA�todo para probar fA?rmacos que podrA�an activar la termogA�nesis como estrategia antiobesidad.

AdemA?s de Dolors Serra y Laura Herrero, el trabajo ha sido liderado por MarA�a CalderA?n DomA�nguez, de la Facultad de Farmacia, el IBUB, y el Centro de InvestigaciA?n BiomA�dica en Red-FisiopatologA�a de la Obesidad y la NutriciA?n (CIBERobn), perteneciente al Instituto de Salud Carlos III.