Metadona para dolores quirA?rgicos

Investigadores de la NorthShore University Health System en Evanston (Estados Unidos) aseguran que el tratamiento con metadona durante la cirugA�a puede reducir la necesidad de medicamentos opiA?ceos intravenosos para mitigar el dolor posquirA?rgico, al menos tras una cirugA�a de columna, segA?n los resultados de un estudio publicado en ‘Anesthesiology’. «Es una nueva alternativa que permitirA�a reducir el dolor agudo los primeros dA�as despuA�s de la operaciA?n y el dolor crA?nico posterior, asA� como la necesidad de recurrir a los opiA?ceos tras recibir el alta hospitalaria», segA?n ha reconocido Glenn Murphy, principal autor del estudio.

Actualmente Estados Unidos estA? viviendo una crisis por el uso de analgA�sicos opiA?ceos, segA?n este experto que por ello cree que la metadona intraoperatoria puede resultar prometedora a la hora de reducir el consumo de estos fA?rmacos durante la recuperaciA?n. La metadona es un opiA?ceo A?nico de acciA?n prolongada que suele utilizarse para aliviar el dolor intenso en personas que necesitan medicaciA?n durante todo el dA�a durante perA�odos prolongados o en aquellos que no pueden ser tratados con otros medicamentos. Asimismo, tambiA�n se utiliza para prevenir los sA�ntomas de abstinencia en los pacientes adictos a algunos opiA?ceos, especA�ficamente la heroA�na.

«El manejo adecuado del dolor es esencial para mejorar la recuperaciA?n», ha reconocido Murphy, que alerta de que un alivio inadecuado del dolor que se produce tras una operaciA?n puede propiciar el desarrollo de diversos eventos adversos, tales como complicaciones cardiacas o pulmonares e incluso un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad. El problema, segA?n este experto, es que en ocasiones este dolor postquirA?rgico suele subestimarse y, pese a que se ha avanzado mucho en su manejo, los pacientes siguen sufriendo mucho durante los tres dA�as posteriores a la salida del quirA?fano.

En el caso de las cirugA�as de columna, como las que conllevan la reparaciA?n de hernia de disco o el estrechamiento del canal espinal, pueden ser particularmente difA�ciles de manejar y los pacientes suelen quejarse a menudo de un dolor crA?nico que les hace dependientes de opiA?ceos orales, con el consiguiente riesgo de adicciA?n.

«El manejo adecuado del dolor es esencial para mejorar la recuperaciA?n»

El estudio incluyA? a 115 pacientes que fueron asignados aleatoriamente a recibir metadona o a formar parte de un grupo control que recibiA? hidromorfona, un opiA?ceo estA?ndar administrado durante las operaciones, al inicio o justo antes de finalizar la cirugA�a. La hidromorfona, que tambiA�n se utiliza habitualmente como un medicamento para el dolor despuA�s de la cirugA�a, tambiA�n se dio a todos los pacientes estudiados una vez operados y para evaluar su eficacia se midiA? el consumo que hacA�an durante los tres dA�as siguientes a la operaciA?n. Asimismo, en este periodo tambiA�n midieron el nivel de dolor de los pacientes y su satisfacciA?n con el manejo del dolor en ese perA�odo.

En el grupo de metadona, los pacientes requerA�an una mediana de 5 miligramos de hidromorfona para tratar el dolor agudo el primer dA�a despuA�s de la cirugA�a, en comparaciA?n con los 10 miligramos de media del grupo de control.

Al segundo dA�a los pacientes del grupo de metadona requerA�an menos de 1 miligramo de hidromorfona, en comparaciA?n con los 3 miligramos del grupo de control; y al tercer dA�a los pacientes que recibieron la metadona ya no necesitaron el opiA?ceo, mientras que en el grupo control recibieron menos de un miligramo de hidromorfona, de media. En general, los pacientes que recibieron metadona necesitaron un nA?mero significativamente menor de fA?rmacos opiA?ceos intravenosos y orales despuA�s de la cirugA�a, reportaron menores puntuaciones de dolor y mejoraron la satisfacciA?n global con el manejo del mismo, en comparaciA?n con los pacientes a los que se les administrA? hidromorfona durante la cirugA�a. Y todo ello sin observar diferencias en el nA?mero de efectos adversos de ambos grupos.