Muerte sA?bita y consumo de cocaA�na

Diciembre 2014.- Una investigaciA?n conjunta de la UPV/EHU, el Instituto Vasco de Medicina Legal y el Centro de InvestigaciA?n BiomA�dica en Red de Salud Mental, del Instituto de Salud Carlos III relaciona por primera vez el aumento del riesgo de muerte sA?bita cardiovascular con el consumo reciente de cocaA�na. En personas de 19 a 49 aA�os ese riesgo se cuadriplica. De hecho, el consumo de cocaA�na dobla el riesgo de muerte de origen cardiovascular atribuible al tabaquismo y se convierte en el principal factor de riesgo entre sujetos menores de 50 aA�os.

Este estudio, ademA?s, es el primero realizado con muestras forenses de personas fallecidas. AsA� se examinaron todas las muertes sA?bitas que fueron objeto de anA?lisis forense sucedidas en Vizcaya durante siete aA�os, entre enero de 2003 y diciembre de 2009. Las autopsias fueron realizadas por el A?nico servicio existente en el territorio: el Servicio de PatologA�a Forense de Vizcaya del Instituto Vasco de Medicina Legal. La investigaciA?n ha sido publicada por la revista especializada Addiction, la segunda publicaciA?n internacional en importancia en el campo de las adicciones donde estA?n registradas un total de 20 revistas.

Los doctores Benito Morentin, Javier Ballesteros, Luis F. Callado y J. Javier Meana han analizado los casos de 437 personas fallecidas por muerte cardiovascular sA?bita y cuya defunciA?n no se debiA? a la enfermedad ni a intoxicaciA?n aguda. Para efectuar la investigaciA?n tambiA�n estudiaron los casos de otras 126 personas que murieron por causas diferentes.
Por primera vez, los investigadores han incluido una poblaciA?n (pacientes de muerte sA?bita) que habA�a sido excluida en otros estudios clA�nicos. Todas las personas sufrieron una muerte sA?bita de carA?cter no violento con fallecimiento instantA?neo o en las seis horas siguientes a la apariciA?n de los sA�ntomas. Se eligiA? una poblaciA?n relativamente joven (entre 19 y 49 aA�os de edad) para evitar la influencia de los problemas cardiovasculares mA?s frecuentes en personas mayores. AdemA?s, se tuvo en cuenta que el consumo de cocaA�na fuera de esos lA�mites de edad es muy bajo, aunque la cocaA�na es la sustancia ilA�cita psicoactiva que, despuA�s del cannabis, mA?s se consume. En el PaA�s Vasco el consumo de esta droga estA? por encima de la media de EspaA�a, de Italia y del Reino Unido.

En todos los casos se llevA? a cabo una autopsia completa, estudios toxicolA?gicos e histopatolA?gicos, se revisaron los datos clA�nicos y las circunstancias de las muertes. Con el objetivo de detectar drogas terapA�uticas, de abuso y etanol realizaron una cromatografA�a de gases y una espectrometrA�a lA�quida. AdemA?s se estableciA? el vA�nculo temporal entre el consumo de cocaA�na reciente y el deceso, y tuvieron en cuenta la obesidad, la hipertensiA?n, la diabetes y el tabaquismo en relaciA?n con otros valores de riesgo para sufrir un infarto.

El anA?lisis de los datos muestra que el consumo de cocaA�na multiplica por cuatro el riesgo de morir en relaciA?n al no consumo. En concreto, el porcentaje de casos entre los fallecidos por muerte sA?bita dA?nde se detectA? el consumo de la droga fue de casi un 10%, mientras que entre las personas fallecidas por otras causas fue de un 2%. Y en comparaciA?n con los datos estimados en la poblaciA?n en general, la proporciA?n de personas que utilizA? cocaA�na de manera reciente fue entre 13 y 58 veces mayor en los casos de muerte sA?bita que en la poblaciA?n en general. Otro factor de riesgo detectado fue el sexo: los varones presentan un riesgo de 1’6 mayor que las mujeres.

El grupo de investigaciA?n considera, por tanto, que los efectos de la cocaA�na en el sistema cardiovascular podrA�an explicar el aumento del riesgo de muerte sA?bita en los usuarios de esta droga. La cocaA�na aumenta la frecuencia cardA�aca, la presiA?n arterial, la contractilidad del ventrA�culo izquierdo del corazA?n, y la demanda miocA?rdica de oxA�geno. AdemA?s, disminuye el flujo sanguA�neo coronario, se relaciona con la formaciA?n de trombos y las arritmias cardiacas, puede aumentar la irritabilidad ventricular y bajar el umbral de fibrilaciA?n, entre otros efectos. En consecuencia, la muerte sA?bita podrA�a considerarse como la primera manifestaciA?n de una enfermedad cardiovascular silenciosa que no ha sido diagnosticada previamente.

Benito Morentin es jefe de Servicio de PatologA�a Forense en el Instituto Vasco de Medicina Legal y profesor Asociado del Departamento de Especialidades MA�dico-QuirA?rgicas de la UPV/EHU. Al Centro de InvestigaciA?n BiomA�dica en Red de Salud Mental, CIBERSAM, pertenecen Javier Ballesteros del Departamento de Neurociencias de la UPV/EHU y Luis F. Callado y JosA� Javier Meana que integran el grupo de NeuropsicofarmacologA�a de la UPV/EHU, adscrito al Departamento de FarmacologA�a. Javier Meana es lA�der del grupo CIBERSAM y, como Callado, estA? adscrito al Instituto BioCruces.