Pesticidas y ELA

La exposiciA?n a pesticidas, a metales y a algunos contaminantes atmosfA�ricos podrA�an incrementar el riesgo de padecer esclerosis lateral amiotrA?fica (ELA), segA?n se ha puesto de manifiesto durante el Simposio Internacional sobre GenA�tica y ELA organizado por las Fundaciones RamA?n Areces y LuzA?n. TambiA�n existe evidencia de la existencia de agrupaciones geogrA?ficas de casos de esta enfermedad neurodegenerativa (concretamente en varias zonas del OcA�ano PacA�fico como la Isla de Guam) asociados a factores ambientales.

Parece ser que A?nicamente entre el 5 y el 10 por ciento de los pacientes de ELA tienen o han tenido familiares de primer o segundo grado con la misma enfermedad o con demencia frontotemporal, es decir, son casos hereditarios. En el 95 por ciento de los enfermos, el origen no puede explicarse A?nicamente desde el punto de vista genA�tico y es necesario tener en cuenta al individuo y su entorno. En este sentido, los estudios genA?micos desarrollados en los A?ltimos aA�os han permitido incrementar el nA?mero de genes conocidos vinculados a la enfermedad, incluida en su forma esporA?dica.

De hecho, algunos estudios tambiA�n estA?n demostrando que los factores medioambientales pueden influir en la epigenA�tica del individuo en general y del paciente de ELA en particular, entendiendo por epigenA�tica las modificaciones que sufren los genes a lo largo de la vida: envejecimiento o exposiciA?n a agentes externos.