Hallan pistas sobre el autismo

Mayo 2011. – La comunidad cientA�fica desconoce las causas que provocan el autismo. Ahora, una investigaciA?n internacional publicada en Nature ha revelado patrones comunes en cerebros que sufren la enfermedad. El hallazgo podrA�a aplicarse para estudiar otros trastornos neuronales.

a�?A pesar de la variedad de causas que provocan el autismo, hemos descubierto que la enfermedad sigue una patologA�a unificada (a escala molecular) en mA?s de la mitad de los casosa�?, asegura a SINC Dan Geschwind, autor principal del estudio e investigador del departamento de genA�tica humana en la Universidad de California (EE UU).

El artA�culo, publicado en Nature, demuestra diferencias a�?consistentesa�� entre cerebros sanos y otros que sufren autismo. La organizaciA?n de las transcripciones del ARN (A?cido ribonucleico) y la uniA?n de los genes no son iguales en ambos A?rganos. AdemA?s, existen anormalidades en estas uniones que estA?n relacionadas con la enfermedad.

Los expertos desconocen si la enfermedad estA? causada por factores genA�ticos o ambientales, que modifican el correcto desarrollo molecular en el cerebro. a�?Lo que sA� sabemos ahora es que hay dos procesos: uno envuelto en el funcionamiento neuronal y otro relacionado con la activaciA?n inmunea�?, afirma Geschwind, quien mantiene que el primer proceso provoca la apariciA?n del segundo.

La investigaciA?n resultarA? A?til para explicar las causas subyacentes de la enfermedad. AdemA?s, gracias a las conexiones establecidas entre autismo y otros trastornos neuropsiquiA?tricos como la esquizofrina, los autores esperan que el hallazgo pueda aplicarse en otros trastornos a�?y asA� puedan ser estudiados de forma mA?s ampliaa�?.