«Spark», proyecto pA?blico-privado

Febrero 2015.- Un consorcio pA?blico-privado liderado por la biotecnolA?gica Iproteos y en el que tambiA�n participan la biofarmacA�utica Ascil-Biopharm, el Instituto de InvestigaciA?n BiomA�dica, el Centro de RegulaciA?n GenA?mica (CRG) y la Universidad del PaA�s Vasco ha puesto en marcha un proyecto para avanzar en el desarrollo de un nuevo fA?rmaco neuroprotector para el tratamiento de los dA�ficits cognitivos asociados a la esquizofrenia y otros trastornos mentales. El proyecto, denominado A�SparkA�, ha recibido una ayuda de medio millA?n de euros del Ministerio de EconomA�a y Competitividad, a travA�s de la convocatoria Retos-ColaboraciA?n 2014 del ‘Programa Estatal de I+D+i Orientada a los Retos de la Sociedad’ .

El candidato a fA?rmaco es el IPR019 que pertenece a una familia de compuestos de los llamados de’tercera generaciA?n, desarrollados y patentados por Iproteos. Su actividad terapA�utica estA? basada en el bloqueo de una proteA�na ubicada en el cerebro y relacionada con el dA�ficit cognitivo. «Nuestro fA?rmaco actA?a mediante un nuevo mecanismo de acciA?n no explorado hasta el momento en el tratamiento de la esquizofrenia; es asA� un first-in-class», explica Teresa TarragA?, Ceo de Iproteos e investigadora del IRB Barcelona.

El IPR019 es un derivado de pA�ptido (proteA�na pequeA�a) capaz de atravesar la barrera hematoencefA?lica -un muro protector del cerebro, infranqueable para la gran mayorA�a de fA?rmacos que existen en el mercado- que ya ha mostrado su eficacia como potenciador cognitivo en ensayos in vivo. Los cientA�ficos han conseguido una mejora notable de las capacidades del aprendizaje y memoria lo que hacen de A�l un tratamiento revolucionario para aquellas enfermedades del sistema nervioso central en las que las capacidades cognitivas se ven gravemente alteradas.

Por su parte, Iproteos, coordinadora del proyecto, evaluarA? el metabolismo y toxicidad de los compuestos candidatos y su actividad una vez administrados por vA�a oral y subcutA?nea en modelos animales. El Laboratorio de PA�ptidos y ProteA�nas del IRB Barcelona -liderado por Ernest Giralt y en el que Teresa TarragA? trabaja como investigadora asociada- estarA? a cargo de la sA�ntesis de los compuestos. La Unidad de ProteA?mica del CRG-UPF -liderada por Eduard SabidA?- realizarA? estudios de proteA?mica para evaluar los cambios causados en las cA�lulas despuA�s del tratamiento con los compuestos. Ascil Biopharm -liderada por Roland ChA�rif-Cheikh- se encargarA? de la investigaciA?n y desarrollo farmacA�utico de las formas farmacA�uticas orales e inyectables Finalmente, el Grupo de NeuropsicofarmacologA�a de la UPV/EHU -liderado por Javier Meana- serA? el responsable de la ratificaciA?n de la actividad de las formulaciones mediante estudios in vivo en modelos animales de esquizofrenia.

El resultado final esperado serA? la obtenciA?n de una formulaciA?n y vA�a de administraciA?n A?ptimas para el uso del compuesto como fA?rmaco en pacientes. Esto permitirA? llevar a cabo los ensayos preclA�nicos regulatorios y a continuaciA?n la primera administraciA?n del candidato en humanos en 2016 para una futura aplicaciA?n en centros de salud.

La esquizofrenia es la tercera enfermedad mA?s incapacitante -por encima incluso de la paraplejia y la ceguera- en el A�ndice DALYS (Disability-Adjusted Life Years) de la OrganizaciA?n Mundial de la Salud (OMS). Se estima que afecta a unos 24 millones de personas en todo el mundo, y es la quinta enfermedad mA?s costosa para la sociedad, en tA�rminos de atenciA?n requerida y pA�rdida de productividad (hasta un 90% de los pacientes se encuentran en situaciA?n de desempleo), con un coste anual en la UniA?n Europea que supera los 35 mil millones de euros.

«El tratamiento desarrollado por Iproteos supondrA? un importante avance para la gestiA?n de esta enfermedad. En la actualidad no existen fA?rmacos capaces de corregir los dA�ficits cognitivos en enfermos de esquizofrenia, por lo tanto una terapia efectiva tendrA? una gran repercusiA?n en la calidad de vida de los pacientes. Dada su eficacia y carA?cter innovador existen ya multinacionales farmacA�uticas que estA?n interesadas en seguir la evoluciA?n del proyecto», en opiniA?n de TarragA?.