Vitamina C frente al riesgo de asma

Una nueva revisiA?n Cochrane, publicada en ‘The Cochrane Library’ y presentada en el Congreso Internacional de la Sociedad Respiratoria Europea, ha encontrado pruebas a raA�z de ensayos aleatorios sobre que tomar un suplemento de vitamina D oral, ademA?s de la medicaciA?n estA?ndar para el asma, es probable que reduzca los ataques de asma severos. El asma es una enfermedad crA?nica comA?n que afecta a cerca de 300 millones de personas en todo el mundo y entre cuyos sA�ntomas estA?n sibilancias, tos, opresiA?n en el pecho y dificultad para respirar. Se han relacionado los bajos niveles de vitamina D en la sangre con un mayor riesgo de ataques de asma en niA�os y adultos con asma.

Ha habido un creciente interA�s en el potencial papel de la vitamina D en el tratamiento del asma, ya que podrA�a ayudar a reducir las infecciones del tracto respiratorio superior, como el resfriado comA?n, que pueden llevar a exacerbaciones del asma. Varios ensayos clA�nicos han analizado si la ingesta de vitamina D como un suplemento tiene un efecto sobre los ataques de asma, los sA�ntomas y la funciA?n pulmonar en niA�os y adultos con asma.

El equipo de investigadores de Cochrane encontrA? siete ensayos que incluA�an a 435 niA�os y dos estudios que incluyeron a 658 adultos. Los participantes en el anA?lisis eran A�tnicamente diversos, lo que refleja una amplia gama de configuraciones geogrA?ficas globales, con participaciA?n de CanadA?, India, JapA?n, Polonia, Reino Unido y Estados Unidos. La mayorA�a de las personas reclutadas para los estudios presentaban asma de leve a moderada y una minorA�a sufrA�a asma grave. La mayorA�a de las personas continuaron tomando su medicaciA?n habitual para el asma durante su participaciA?n en los anA?lisis, los cuales duraron entre seis y 12 meses.

Los autores descubrieron que la administraciA?n de un suplemento de vitamina D por vA�a oral reduce el riesgo de ataques de asma graves que requieren ingreso hospitalario o asistencia al servicio de urgencias desde un 6 a un 3 por ciento. TambiA�n vieron que los suplementos de vitamina D disminuyeron la tasa de ataques de asma que necesitan tratamiento con comprimidos de esteroides. Estos resultados se basan en gran medida en ensayos en adultos. En ellos, los investigadores tambiA�n hallaron que la vitamina D no mejorA? la funciA?n pulmonar o los sA�ntomas del asma diarios, ademA?s de que no aumentA? el riesgo de efectos secundarios a las dosis que se estudiaron.

El autor principal de la revisiA?n Cochrane, el profesor Adrian Martineau, del Centro para la InvestigaciA?n Aplicada del Asma de Reino Unido, de la Universidad Queen Mary de Londres, explica: «Hemos encontrado que tomar un suplemento de vitamina D, ademA?s del tratamiento estA?ndar para el asma, reduce significativamente el riesgo de ataque de asma severa, sin causar efectos secundarios».

«A�ste es un resultado interesante, pero hace falta cierta cautela. En primer lugar, las conclusiones relativas a los ataques de asma severos provienen de sA?lo tres ensayos: la mayorA�a de los pacientes que participaron en estos estudios fueron adultos con asma leve o moderada. Se necesitan ensayos adicionales de vitamina D en los niA�os y en adultos con asma grave para averiguar si estos grupos de pacientes se beneficiarA?n tambiA�n», matiza. «En segundo lugar, todavA�a no estA? claro si los suplementos de vitamina D pueden reducir el riesgo de ataques de asma severos en todos los pacientes, o si este efecto se ve en aquellos que poseen niveles bajos de vitamina D. Se estA?n realizando nuevos anA?lisis para investigar esta cuestiA?n y los resultados estarA?n disponibles en los prA?ximos meses», concluye.