Entrevista con Cristina Garmendia, ex ministra de Ciencia e InnovaciA?n

En el primer nA?mero de Biotech Magazine, hace ya siete aA�os, le preguntA� en su calidad de presidenta de ASEBIO si era partidaria de un pacto por la Ciencia en EspaA�a. No dudA? en contestar que sA�, pero no se ha producido durante su estancia en el Gobierno. A�A�A? Lo intentA? con los partidos de la oposiciA?n?

Yo dirA�a que lo intentA� y tambiA�n que lo conseguA�: en mayo de 2011 el Congreso de los Diputados aprobA? la Ley de la Ciencia, la TecnologA�a y la InnovaciA?n por abrumadora mayorA�a, con solo 3 votos en contra de los 350 diputados. La norma sustituye a la Ley de la Ciencia de 1986, que ha servido bien al sistema cientA�fico durante 25 aA�os, pero necesitaba la actualizaciA?n de algunos aspectos y la introducciA?n de otros nuevos, especialmente, la necesidad de regular e incentivar la transferencia de tecnologA�a y el apoyo a la innovaciA?n como actividades cotidianas de nuestro sistema pA?blico de I+D. Esta Ley es el mejor pacto por la ciencia y espero que dure tanto y aporte tan buenos frutos como su predecesora. Desde luego, cuenta con el mejor activo para ello: con el consenso polA�tico, conseguido ademA?s en un aA�o de dura confrontaciA?n polA�tica en EspaA�a.

A?QuA� sintiA? cuando dejA? el Ministerio de Ciencia e InnovaciA?n y volviA? a la actividad privada?

La sensaciA?n del deber cumplido y una enorme satisfacciA?n por haber servido a mi paA�s desde un puesto de tanta responsabilidad. Mucha gente me pregunta si sentA� pena el dA�a en que abandonA� el cargo, y lo cierto es que no suelo sentir nostalgia cuando cierro etapas profesionales. Fue un largo periodo, lleno de decisiones y en el que a��a demA?s de la aprobaciA?n de la Ley a�� lanzamos iniciativas transformadoras, como el programa Severo Ochoa de excelencia cientA�fica o la Compra PA?blica Innovadora. Tuve la oportunidad de ejercer toda una legislatura a�� mA?s de tres aA�os y medio en mi caso a��, y segA?n me comentA? un periodista, que son los que conocen bien estos datos, ha sido la primera vez en la que no se ha producido un cambio del responsable de la cartera de Ciencia. Como he dicho en alguna ocasiA?n, el dA�a en que dejA� de ser ministra fue el momento en que comencA� a disfrutar del trabajo desempeA�ado con la ayuda de un equipo de personas extraordinarias con el que afortunadamente me sigo relacionando y al que siempre estarA� agradecida. Ese dA�a ademA?s comienzas a equilibrar el desbalance que necesariamente se produce con la familia y amigos y a volver a asumir los compromisos profesionales que quedaron suspendidos.

A?Esos compromisos pasaban por reincorporarse a su antigua empresa Genetrix?

LA?gicamente a Genetrix, de la que era presidenta, y a la gestora de fondos de capital riesgo YSIOS, del que era socia fundadora. Al incorporarme al cargo de ministra ambas compaA�A�as estaban en un momento clave de su desarrollo. VolvA� a ellas con la tranquilidad de saber que durante estos aA�os habA�an progresado mucho, pero tambiA�n con la sensaciA?n de que les debA�a una atenciA?n importante por todos esos aA�os que estuve alejada de ellas. En estos momentos vuelvo a ser presidenta de Genetrix y consejera de YSIOS y, de nuevo, estoy viviendo de cerca momentos muy importantes de ambas compaA�A�as; un periodo de expansiA?n e importantes acuerdos internacionales, en el caso de Genetrix, y el cierre de las A?ltimas inversiones del primer fondo YBFI.

A? QuiA�n le iba a decir a Margarita Salas que su investigaciA?n iba a llegar tan lejos empresarialmentea��!

A?AsA� es! QuiA�n nos iba a decir a cualquiera de las dos, cuando yo hacA�a la tesis con ella, que sus resultados de investigaciA?n, su trabajo de tantos aA�os, acabarA�a cotizando en la bolsa de FrA?ncfort.A� Y que lo harA�a de la mano de una empresa surgida dentro de un grupo que yo habrA�a de crear aA�os mA?s tarde. Creo que esta experiencia ejemplifica, por sA� sola, muchos de los cambios que afortunadamente estA?n produciA�ndose en la ciencia espaA�ola. Lo que era anecdA?tico hace veinte aA�os a�� la cooperaciA?n entre universidades y centros pA?blicos de investigaciA?n y empresas a�� es completamente habitual hoy. Lo que era impensable hace veinte aA�os a�� recorrer el camino entre un laboratorio pA?blico espaA�ol que desarrolla ciencia bA?sica y los mercados de capitales internacionales a�� acaba de suceder.

Desde su posiciA?n de consejera del Gobierno de Colombia para investigaciA?n y desarrollo, A?cree que EspaA�a deberA�a reconducir su polA�tica actual en este cambio y seguir el camino de este paA�s iberoamericano?

Colombia estA? desarrollando importantes reformas en materia de innovaciA?n, que estoy viviendo muy de cerca, y desde luego estA? defendiendo una importante apuesta por la inversiA?n en I+D+i que ya estA? dando sus frutos. Admiro el entusiasmo de los dirigentes polA�ticos con los que tengo la ocasiA?n de colaborar y el clima de optimismo contagioso por el periodo de desarrollo econA?mico y social que estA? travesando el paA�s. Pero no es fA?cil extraer conclusiones de un paA�s y tratar de aplicarlas sin mA?s a otro, y menos cuando las situaciones de partida y la coyuntura econA?mica son tan dispares. EspaA�a ha hecho un esfuerzo importantA�simo en la A?ltima dA�cada por mejorar su sistema de I+D. En mi A�poca de ministra decA�a a�� y lo sigo defendiendo a�� que las capacidades cientA�ficas que atesora nuestro paA�s son un activo importantA�simo y que en este periodo de crisis, mA?s que nunca, tenemos que alinear esas capacidades hacia los grandes retos que tenemos por delante como el envejecimiento de nuestra poblaciA?n, nuestra dependencia energA�tica o el cambio climA?tico. Atender los grandes retos desarrollando nuevos productos y servicios supone explorar nuevas oportunidades de negocio y potenciar los empleos cualificados. Pero no podremos alcanzarlos si no conservamos esas capacidades desde la inversiA?n pA?blica, si perdemos los liderazgos cientA�ficos que con tanto esfuerzo se han construido en la A?ltima dA�cada.

A?Cree que van a cambiar nuestras relaciones con Colombia en el campo de la investigaciA?n, dada su presencia allA� como consultora externa?

Colombia estA? muy predispuesta a la colaboraciA?n internacional y, sin duda, EspaA�a es un socio preferente en materia de I+D+i. Las relaciones ya se estA?n intensificando. La Secretaria de Estado de I+D+i firmA? un acuerdo de cooperaciA?n bilateral el pasado mes de noviembre y, en particular, el CDTI estA? reforzando su colaboraciA?n con Colciencias. TambiA�n me parece destacable que ASEBIO vaya a organizar el prA?ximo diciembre la feria BIOLATAM en BogotA?, que contarA? con una importante presencia de empresas espaA�olas e internacionales y en la que se quiere replicar los A�xitos de BIOSPAIN. En lo que a mA� respecta, tratarA� de ayudar a mejorar las relaciones bilaterales allA� donde sea posible.