Entrevista con el doctor Francisco Alonso-FernA?ndez: a�?Los neurolA�pticos atA�picos, un avance definitivo en la curaciA?n de bipolaresa�?

TodavA�a no hace mucho tiempo resultaba impensable que un directivo de una empresa que asume importantes responsabilidades, un cientA�fico destacado, un brillante arquitecto, un funcionario o el operario de una fA?brica pudieran ser enfermos de esquizofrenia o sufrir trastornos bipolares y sin embargo basta con asomarnos a ese espejo luminoso que es la propia existencia para descubrirlos.

El doctor Francisco Alonso-Fernandez, catedrA?tico emA�rito de PsiquiatrA�a y PsicologA�a MA�dica de la Universidad Complutense, acadA�mico de la Real Academia Nacional de Medicina, director del Instituto de PsiquiatrA�as de la Lengua EspaA�ola y miembro de honor de Sociedades CientA�ficas de PsiquiatrA�a de catorce paA�ses europeos y americanos, que ha publicado alrededor de cuarenta libros con tA�tulos tan sugestivos como a�?El talento creador. Rasgos y perfiles del genioa�? o el A?ltimo de ellos a�?Las cuatro dimensiones del enfermo depresivoa�?, con importantes tesis y aportaciones personales, es uno de los especialistas que ha logrado introducirse en las arterias mA?s profundas del corazA?n de estas enfermedades. Por eso mientras mantenemos una conversaciA?n en su casa puede afirmar con su plA?cida sonrisa que a�?nuestro horizonte estA? marcado por la esperanza, ya que la actitud de la sociedad respecto al enfermo mental ha cambiado a todos los niveles. Eso se debe sobre todo a los grandes resultados terapA�uticos. Hoy en dA�a un enfermo esquizofrA�nico o bipolar puede estar funcionando de hecho como uno de los mejores trabajadores de una empresaa�?.

EstA? claro que se han abierto las puertas del futuro, A?pero a quA� se deben estos importantes avances en ese universo de desconocidas dimensiones que es la esquizofrenia?

a�?Creo que hay que hablar de esquizofrenias porque el condicionamiento etiolA?gico cambia de unas a otras. Depende de la edad de apariciA?n o bien que se trate de masculinas o femeninas. En este campo la mujer resulta mA?s favorecida porqueA� afortunadamente son mA?s susceptibles de lograr una remisiA?n total ya que son mucho mA?s sensibles al tratamiento. TambiA�n hay esquizofrenias precoces, las infanto-juveniles que quizA? son las que cuestan mA?s trabajo, las mA?s resistentesa�?.

Se ha hablado de asombrosos avances y de una efectiva integraciA?n social. Sin embargo A?en quA� lA�nea se puede concretar esta nueva perspectiva?

a�?Desde luego es un hecho que tanto la comprensiA?n de la enfermedad o lo que es la rehabilitaciA?n social como el tratamiento farmacolA?gico han experimentado un progreso tremendo en los A?ltimos aA�os. Hoy se comprenden mejor los procedimientos de rehabilitaciA?n pero al mismo tiempo han entrado en liza una serie de medicamentos nuevos como los neurolA�pticos atA�picos que actA?an de otra manera distinta a la que actuaban los medicamentos clA?sicos. Hasta hace cinco o seis aA�os es como si hubiA�ramos estado manejando neurolA�pticos que sA?lo actuaban sobre un frente de la esquizofrenia y ahora tenemos medicamentos que actA?an de una forma mucho mA?s completa, con lo cual se ha avanzado muchA�simoa�?.

Parece evidente que a partir de la edad adulta se llega de hecho a una remisiA?n importante en los cuadros esquizofrA�nicos. A?Se debe a esta situaciA?n el hecho de que puedan integrarse plenamente en la vida laboral?

a�?SA�, claro, es normal que nos encontremos con un profesional importante, con responsabilidades y que diga: a�?SA�, soy esquizofrA�nico, cada dos meses voy a visitar a mi psiquiatra, me hace un seguimiento y puedo hacer la vida normala�?. Se trata de un logro verdaderamente sorprendente. Siempre digo que el tratamiento de estas enfermedades y particularmente de la esquizofrenia ha experimentado un avance tan colosal como sucediA? en el siglo pasado con las enfermedades infecciosasa�?.

En su dilatada experiencia siguiendo paso a paso el proceso de esta larga carrera de obstA?culos A?cA?mo definirA�a el momento presente?

a�?Creo que la esquizofrenia ha dejado de ser un proceso maligno de por sA�. QuizA? haya algA?n caso resistente que son los que conoce el pA?blico y que puede ser un cinco por ciento pero no se fijan en el noventa por ciento que llegan a buen tA�rmino. TambiA�n es muy importante la actitud de las familias porque cuando la comunicaciA?n emocional con el enfermo no transita por una vA�a adecuada puede determinar incluso recaA�das. Y desde luego para la rehabilitaciA?n es fundamental la prA?ctica de un trabajo regular y el logro de la independencia que siempre va unido a poder tener una disponibilidad econA?mica suficiente. Se puede decir que para el esquizofrA�nico se han abierto unas nuevas rutas en la vida siempre que se cumplan ciertos preceptos que se pueden condensar en el apoyo sociofamiliar y el seguimiento psiquiA?trico periA?dicoa�?.

Es de suponer que en esta constante batalla por intentar superarse a sA� mismos se encontrarA?n tambiA�n con momentos difA�ciles. A?QuA� situaciones les resultan mA?s complicadas de afrontar?

a�?Las posibilidades que se han abierto para ellos son enormes y quizA? nos sorprenda que una persona que tieneA� un puesto de responsabilidad social sea un esquizofrA�nico pero este avance se ha dado desde que conocemos mejor la enfermedad, sobre todo en el plano neuroquA�mico. El progreso que se ha llevado a cabo en la investigaciA?n es verdaderamente notable y sabemos que pueden seguir su trabajo y asumir todo tipo de responsabilidades pero lo que les resulta muy difA�cil de superar son los factores emocionales interpersonales. A veces no son bien comprendidos por sus propios padres, les plantean unas exigencias y unas censuras demasiado fuertes y quizA? esto es lo que les hace mA?s daA�o. Tienen que llevar una vida regular en sus cuatro dimensiones, es decir, trabajo, descanso, vida familiar y tiempo libre. TambiA�n hay que encauzarles para que este tiempo lo ocupen en una actividad fA�sica e intelectual que son dos pilares bA?sicosa�?.

En esos recorridos misteriosos entre las ramas y las hojas que nacen a la sombra de un A?rbol genealA?gico, A?se puede hablar de factores genA�ticos?

a�?Hay procesos que se inician en la vida adulta y que sorprenden porque no tienen ningA?n antecedente. Hasta entonces la biografA�a de esa persona ha sido totalmente encauzada y sin rasgos llamativos. Sin embargo otras veces ya tienen ciertos trastornos de conducta en la infancia. Incluso se sabe que hay factores exteriores que activan su manifestaciA?n, como es por ejemplo el consumo de drogas. Los a�?simpA?ticosa�? porros originan alteraciones cerebrales y de hecho el consumo de drogas puede intervenir como factor causal pero tambiA�n como factor provocador de recaA�dasa�?.

A?Siguen siendo las drogas un brillante puA�al en el aire dispuesto a encontrar jA?venes vA�ctimas que buscan juegos prohibidos?

a�?SA�, A�ste es un aspecto externo que contribuye a plantear la esquizofrenia infanto-juvenil como un trastorno siempre expuesto a mayores riesgos que la esquizofrenia adulta porque hay una interacciA?n con el consumo de drogas. Y desde luego en el momento actual lo que mA?s detectamos como factor de recaA�da es simplemente el consumo de productos del cannabis, desde el porro al hachA�s. Esto es muy importante porque si lo encauzamos se evitarA�an muchas recaA�das y agravamientosa�?.

Los trastornos bipolares constituyen tambiA�n una enfermedad que se ha transmitido a lo largo de los tiempos disimulada entre mantos reales, pinceles de grandes artistas o excA�ntricos personajes A?Mantiene tambiA�n su posiciA?n en nuestra sociedad? a�?SA�, por supuesto, pero tenemos que verlo como algo muy enlazado en la personalidad. Es como si hubiera tres lA�neas en el trastorno bipolar. La de la mA?xima altura que es a la que llamamos fase maniaca. DespuA�s estA? la lA�nea baja o fase depresiva, ya que en este tipo de trastorno aparece la depresiA?n. En realidad la mayor parte de las depresiones no son bipolares, aunque aquA� tambiA�n hay un margen importante. Y despuA�s se encuentra una tercera lA�nea intermedia que es la del equilibrio y que llamamos eutA�mica. El trA?nsito entre estas tres lA�neas cambia muchA�simo de unos enfermos a otrosa�?.

A?Se esconde esta enfermedad en el laberinto de la mente como una herencia recibida de anteriores generaciones?

a�?SA�, se sabe que el trastorno bipolar tiene una determinaciA?n fundamentalmente congA�nita pero estA? extraordinariamente influido por el ambiente. No hay que olvidar que se encuentra muy relacionado con la propiaA� personalidad del sujeto que oscila entre esas tres lA�neas. De alguna manera todos ellos poseen ciertas caracterA�sticas positivas y negativasa�?.

Parece evidente que estos enfermos viven inmersos en un descontrolado ocA�ano de emociones. En lA�neas generales, A?de quA� manera se enfrentan a la realidad?A�

a�?Desde el punto de vista positivo suelen ser personas que sintonizan muy bien con el ambiente, son muy extrovertidas y muy creativas. Entre la creatividad y la personalidad bipolar existe una gran afinidad. De hecho gran parte de las personas geniales han sido bipolares como sucediA? con Goya o Goethe. Lo cierto es que se alzan con la bandera de la creatividad. Al mismo tiempo, son muy extrovertidos, tienen sentido del humor y son las tA�picas personas muy atractivasa�?.

Una vez mA?s se demuestra que la genialidad tiene sus propias limitaciones y estos enfermos se ven obligados a navegar por la vida orientados por sus tormentas interiores. A?Hacia donde les conducen estas incontroladas corrientes?

a�?Bueno, el resorte mA?s negativo es que tienen un sistema emocional hipersensible. Unas veces para dispararse hacia arriba cuando le llegan acontecimientos favorables y hundirse cuando son desfavorables. Es curioso porque yo he estudiado al primer BorbA?n, Felipe V, que tuvo este trastorno junto con otras complicaciones posteriores. En psiquiatrA�a es lo que llamamos comorbilidad, es decir, un trastorno patolA?gico mA?ltiple. A este rey las primeras fases hipomaniacas se las despertaba siempre la entrada en guerra. Era muy belicoso y cuando se presentaba el planteamiento de una batalla a lo mejor se encontraba en depresiA?n y rA?pidamente se elevaba y entraba en la fase manA�acaa�?.

Se supone que todas las terapias se orientarA?n hacia la bA?squeda de equilibrio.

a�?SA�, por supuesto, este es el objetivo primordial pero el secundario es evitar que incidan sobre A�l acontecimientos que desequilibren su sistema emocional. Para el bipolar resulta de gran importancia vivir en un ambiente relativamente tranquilo y satisfactorio. Para mantener esa lA�nea de equilibrio hoy manejamos una serie de psicofA?rmacos estabilizadores o psicoreguladores especA�ficos para los enfermos bipolares. Por lo tanto el transitar por la vida del bipolar tiene que ser un transitar de equilibrio y no sujeto a impactos emocionales demasiado fuertesa�?.

En cualquier caso, A?pueden continuar con su actividad profesional o ellos mismos plantean una actitud de inhibiciA?n en este sentido?

a�?Por supuesto que trabajan y a altos niveles. Si hay esquizofrA�nicos perfectamente responsabilizados y en puestos de altura con los bipolares todavA�a esto es mucho mA?s comA?n y mucho mA?s frecuente. Se encuentran muy ligados a la creaciA?na�?.

A?Pero no puede suceder que la magia de la creatividad pierda frescura bajo el manto protector de los medicamentos?

a�?No, al contrario, con un tratamiento mantienen la creatividad mejor porque la actividad creativa del bipolar parte de su personalidad y por lo tanto si se hunde en la depresiA?n la creatividad disminuye, se puede bloquear o se tiA�e de oscuridad. Por ejemplo, Goya cuando realizA? las pinturas negras estaba muy depresivo pero aparte de eso entrA? en depresiA?n en dos A�pocas y durante casi dos aA�os permaneciA? con los pinceles colgados porque la depresiA?n bloquea la creatividada�?.

A?Y quA� sucede cuando se dispara hacia arriba en el cielo de la euforia?

A�a�?Entonces se desorganiza. Un manA�aco puede empezar dibujando, pero cada vez con una creatividad mA?s desorganizada. La fase manA�aca desorganiza totalmente la creatividad y por lo tanto la anula. Ese espacio entre el equilibrio y un poco de exaltaciA?n es lo que constituye la mejor base para el desarrollo de la creaciA?n. La primera que se desorganiza es la que requiere mejor organizaciA?n mental, es decir, el pensamiento, y por lo tanto la creatividad filosA?fica. Es curioso pero la que mA?s se mantiene es la poA�tica. Por ejemplo, el poeta HA�lderlin que padecA�a una esquizofrenia estuvo mucho tiempo en establecimientos psiquiA?tricos y mantuvo su creatividad a un gran nivel, mientras que Schumann, un gran pianista y un mA?sico extraordinario mantuvo su actividad interrumpidaa�?.

Por lo tanto la creatividad que exige un mayor nivel de salud mental es la del pensamiento, despuA�s la creatividad artA�stica y dentro de la actividad literaria la que mejor resiste el embate de la desorganizaciA?n, sea esquizofrA�nica o bipolar, es la creatividad poA�tica. Pero entre tantos desajustes, A?cA?mo se puede organizar la vida el novelista?

a�?Bueno, yo tengo un libro titulado a�?El talento creador. Rasgos y perfiles del genioa�?. El novelista en muchos casos recurre a los tA?xicos y al alcohol. Por ejemplo, muchos de los novelistas americanos del siglo XX eran alcohA?licos, como Faulkner o Truman Capote. El alcohol durante un corto periodo puede exaltar la creatividad pero al cabo de un tiempo se va desorganizando y se destruye. Son creativos mucho menos tiempo de lo que hubieran sido sin beber. AlgA?n autor ha dicho que el alcohol ha destruido mA?s vidas de novelistas que los propios editoresa�?

El universo interior abre las puertas a los sueA�os y a los ensueA�os mientras las personas que padecen una enfermedad mental de estas caracterA�sticas viven y conviven con sus semejantes compartiendo proyectos en la bA?squeda constante de las pequeA�as esperanzas de cada dA�a. Como los demA?s. Como todos.