El bioemprendedor espaA�ol busca nuevas vA�as de financiaciA?n mA?s allA? de las subvenciones pA?blicas

EspaA�a se sitA?a entre los primeros paA�ses en el mundo en creaciA?n de compaA�A�as de biotecnologA�a. En estos momentos existen en torno a 1.000 empresas en nuestro paA�s dedicadas a este negocio, con una facturaciA?n de unos 1.400 millones de euros en 2010, un 18% mA?s que el ejercicio anterior. Alrededor de 400 de estas firmas estA?n dedicadas puramente a la I+D+i en biotecnologA�a. Todos estos datos aparecen en el informe Relevancia de la biotecnologA�a en EspaA�a, presentado recientemente por la FundaciA?n Genoma.

Sin embargo, segA?n explica a SINC Rafael Camacho, director general de Genoma EspaA�a, la espectacularidad de los datos no debe distraer de los problemas reales a los que se enfrentan los bioemprendedores en EspaA�a. Se trata, dice, de a�?un sector de alta cualificaciA?n y capacitaciA?n cientA�fica y tA�cnica, ya que muchas de las firmas proceden de spin off de universidades y centros de investigaciA?n y entre su personal figuran doctores y cientA�ficos, pero con poca competencia empresariala�?.

Los bioemprendedores, aA�ade Camacho, a�?tienen que tomar conciencia de lo importante que es contar en sus equipos con personas que entiendan de gestiA?n empresarial, financiera, comercial y de marketing, temas que muchos de los promotores cientA�ficos de estas firmas ignorana�?.

a�?Una gran parte de las compaA�A�as de biotecnologA�a que se crean mueren en cuanto se acaban las subvenciones pA?blicas, debido a que dedican un capital intensivo para desarrollar la I+D en los primeros aA�os y apenas disponen de facturaciA?n hasta lanzar un producto al mercadoa�?, explica el director general de Genoma EspaA�a. AdemA?s, a�?no se han preocupado de diseA�ar un plan de futuro realistaa�?.

Tras esa fase, los bioemprendedores han de recurrir a financiaciA?n a travA�s de crA�ditos y de inversiA?n privada. a�?Es lA?gico que se acabe la subvenciA?n, porque ya han entrado en la fase de innovaciA?na�?, subraya.

Capital riesgo

Una de las opciones de financiaciA?n es el capital riesgo. Pero este segmento estA? muy poco desarrollado en nuestro paA�s. En comparaciA?n con EE UU, donde este sector supone el 20% del total de las inversiones de estos fondos, en EspaA�a solo llega al 1,3%. En 2010 se invirtieron en nuestro paA�s 46,6 millones en biotecnologA�a procedentes de firmas de capital riesgo, con una cuantA�a media por proyecto inferior al medio millA?n de euros, explica Rafael Camacho.

Pese a la inmadurez del segmento de capital riesgo en biotecnologA�a en EspaA�a, algunos ven grandes expectativas en este negocio. Es el caso Ion Arocena, director de la unidad de evaluaciA?n cientA�fica de la firma Suanfarma Biotech, que comenzA? a operar en 2007 y gestiona un fondo de 8,6 millones de euros.

Esta compaA�A�a eligiA? la biotecnologA�a porque su socio principal (Suanfarma) opera en este campo. Los sectores en los estA? interesada en invertir son la salud, la cosmA�tica y la alimentaciA?n. Arocena cree que la biotecnologA�a es un campo de alto valor aA�adido y en expansiA?n. a�?Este sector estA? dando muchas alegrA�as a los inversores en Estados Unidos y lo mismo puede ocurrir aquA� porque hay compaA�A�as muy interesantesa�?.

Arocena pone como ejemplo el caso de la firma Halotech DNA, que surgiA? de una spin off de la Universidad AutA?noma de Madrid y que se dedica al desarrollo de un kit de fertilidad en semen de humanos y animales.

Suanfarma Biotech ha participado en todas las fases de la compaA�A�a, desde la creaciA?n a la puesta en marcha, la comercializaciA?n del producto y la internacionalizaciA?n. Ahora Halotec DNA estA? presente 50 paA�ses. Y la firma de capital riesgo acaba de vender su participaciA?n a ST Reproductive Techologies LLC por una cifra que ha triplicado su inversiA?n inicial.

Los criterios de inversiA?n de Suanfarma Biotech son diversos y van desde el modelo que ha seguido con Halotec DNA (participando en todas las fases), a inversiones semilla (aquellas que no superan los 500.000 euros) destinadas a compaA�A�as ya instaladas que necesitan financiaciA?n para internacionalizarse o para dar un impulso comercial a su negocio.

CrA�ditos publico-privados

Pero hasta que el capital riesgo en sea una opciA?n real en EspaA�a, existen otros mecanismos financiaciA?n a travA�s de crA�dito para los bioemprendedores a los que ya se les hayan acabado las subvenciones. Entre ellos, el programa INNPACTO del Centro para el Desarrollo TecnolA?gico e Industrial (CDTI), que financia proyectos en cooperaciA?n pA?blico-privada entre organismos de investigaciA?n y empresas, para la realizaciA?n de proyectos de I+D+i orientados hacia productos explotables basados en la demanda.

INNVIERTE, tambiA�n del CDTI, es otro de los programas que conjuga el capital riesgo pA?blico-privado para el desarrollo y la consolidaciA?n de empresas innovadoras y de base tecnolA?gica con alto potencial de crecimiento econA?mico. El procedimiento de selecciA?n para elegir iniciativas en los sectores biosanitarios de este programa se iniciA? el pasado mes de septiembre.

Genoma EspaA�a tiene tambiA�n una iniciativa denominada InnoCash, que a�?financia mediante crA�ditos proyectos de desarrollo tecnolA?gico que incorporan resultados generados en centros de investigaciA?n, aportan una clara innovaciA?n orientada al mercado y movilizan la inversiA?n privadaa�?.

InternacionalizaciA?n

Pese al gran potencial de la biotecnologA�a esta actividad es todavA�a mA�nima en las grandes cifras de la economA�a espaA�ola y supone solo el 1,3% del PIB. La FundaciA?n Genoma calcula que este A�ndice llegarA? al 1,8% en 2012.

El director general de Genoma EspaA�a, Rafael Camacho, ve en la internacionalizaciA?n de estas empresas una de sus mayores vA�as de crecimiento. Para impulsar la salida al exterior de estas firmas, la patronal del sector ASEBIO promueve varias iniciativas como la feria EuropaBio para facilitar el encuentro de compaA�A�as que puedan establecer alianzas y licencias. La patronal tambiA�n explora las posibilidades de mercado en EE UU y, mA?s recientemente, en Abu Dabi.

Asimismo, Genoma EspaA�a acaba de lanzar un programa piloto al que han denominado USA Landing con el que se va a cofinanciar a empresas que tengan interA�s en instalarse en Estados Unidos.A�